小乞儿在陈府度过的第一夜，睡得格外沉。
身下是柔软温暖的锦褥，身上盖着轻暖的棉被，房间里有淡淡的安神香气息。
这与之前露宿街头、冻得蜷缩在墙角的日子相比，恍如隔世。
然而，长期的流浪生活让他即便在睡梦中也保留着一丝警觉，窗外巡夜家仆走过的细微脚步声，依旧能让他眼皮微动。
次日清晨，天光微亮，小乞儿便自发地醒了。
他动作利落地穿好那身崭新的棉袍，将床铺整理得一丝不苟——这是流浪时养成的习惯，尽可能不让自己的存在显得凌乱碍眼。
有伶俐的小丫鬟端来热水让他净面，又送来了一碗热气腾腾、熬得糯软的肉糜粥和几个精致的小点心。
小乞儿看着这些食物，犹豫了一下，还是小口小口地，极快地吃完了，甚至下意识地想将最后一点粥渍用指尖抹去，但及时止住了，只是默默地将碗筷放回托盘。
“老爷和夫人请小公子去前厅呢。”
丫鬟笑着引路。
前厅之中，陈员外与夫人己然在座。
除了他们，还有一个约莫六七岁，穿着宝蓝色绸缎袄子，虎头虎脑的男孩，正好奇地打量着走进来的小乞儿。
这便是陈员外的独子，陈少杰。
“孩儿给父亲、母亲请安。”
陈少杰像模像样地行了个礼，随即目光就黏在了小乞儿身上，“父亲，他就是您昨天带回来的那个小乞丐吗？”
语气首率，并无恶意，纯粹是孩童的好奇。
“少杰，不得无礼。”
陈夫人轻声呵斥了一句，转而温和地对小乞儿道，“孩子，昨夜休息得可好？
吃得可还习惯？”
小乞儿点了点头，规规矩矩地向着陈员外和夫人行礼：“回老爷、夫人，很好。
谢谢老爷、夫人。”
陈员外见他举止虽有些拘谨，但礼数周到，心中更喜，笑道：“不必多礼。
过来坐下。
稍后我请了城外寒山寺的慧明大师过来，为你瞧瞧，也为你取个名字。”
“取名？”
小乞儿眼中闪过一丝期待与茫然。
名字，对于他而言，曾经只是个模糊的符号，甚至可能只是其他乞丐随口叫的诨号。
一个真正的、属于自己的名字，意义非凡。
陈少杰凑了过来，笑嘻嘻地说：“你没名字吗？
那我以后叫你什么？
喂？
还是小个子？”
他比小乞儿高了半个头，身形也壮实些。
小乞儿看了他一眼，没有回答，只是微微低下头。
陈员外瞪了儿子一眼：“少杰，以后他就是你的玩伴，也是书童，需以兄弟之礼待之，不可欺侮。”
陈少杰撇撇嘴，但也没反驳，只是依旧好奇地打量着小乞儿。
约莫半个时辰后，管家来报，慧明大师到了。
只见一位身着灰色僧袍，手持念珠，眉须皆白，面容清癯的老僧缓步而入。
他步履从容，眼神澄澈，带着一种超然物外的宁静气质。
“阿弥陀佛，陈施主，夫人，别来无恙。”
慧明大师双手合十，声音平和。
“有劳大师冒寒前来。”
陈员外连忙起身还礼，陈夫人也颔首致意。
寒暄过后，陈员外说明了请大师来的意图。
慧明大师目光转向安静站在一旁的小乞儿，招了招手：“小施主，请近前来。”
小乞儿依言走上前。
慧明大师并未立刻说话，只是仔细端详着他的面容，尤其是那双眼睛，又轻轻抬起他的手，看了看指掌骨骼，手指微掐，似在推算什么。
厅中一时寂静，只有檀香袅袅。
陈少杰也难得安静下来，瞪大眼睛看着。
良久，慧明大师松开手，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，随即恢复平静，缓缓道：“阿弥陀佛。
此子骨相清奇，命途多舛，然……眉藏慧根，眼含灵光，非是凡俗久困之相。”
他顿了顿，看向陈员外：“陈施主昨日元日将其带回？”
“正是。”
“元日，一元复始，万象更新。”
慧明大师沉吟道，“此子与‘初’字有缘。
初者，始也。
万物之本，大道之始。
涤荡旧尘，方见真我。
老衲观他气息，虽微弱，却隐含一丝先天未泯之机，正合此意。”
“初……”陈员外喃喃念道，眼中一亮，“陈初？
好！
一元初始，寓意深远，既是新生的开始，也暗合他踏入我陈府之缘起。
大师，此名甚好！”
陈夫人也微笑着点头：“陈初，听起来也响亮端正。”
慧明大师看向小乞儿，温声道：“小施主，从今日起，你便叫陈初，可好？”
小乞儿——如今是陈初了，他抬起头，看着慧明大师慈和而深邃的眼睛，又看了看面露赞许的陈员外和夫人，心中仿佛有一根弦被轻轻拨动。
他不太明白“一元初始”、“先天未泯”这些词的具体含义，但他能感受到这个名字所承载的善意与期望。
他用力地点了点头，向着慧明大师，也向着陈员外和夫人，深深地鞠了一躬：“陈初……谢谢大师赐名，谢谢老爷、夫人！”
声音虽仍带着孩童的稚嫩，却比之前多了几分坚定。
“陈初？
哈哈，你有名字了！”
陈少杰跳了过来，拍了拍陈初的肩膀，“我叫陈少杰，以后你就跟着我啦！
放心，有我一口吃的，就饿不着你！”
他拍着胸脯，一副小大人的模样。
陈初被他拍得身子微晃，看着眼前这个热情洋溢的少年，紧绷的心弦稍稍放松，嘴角极轻微地向上弯了一下，露出一个几乎看不出的浅笑。
慧明大师将这一切看在眼中，宣了声佛号，对陈员外道：“陈施主广积善缘，此子将来或非池中之物，善加引导，必有所成。”
言罢，便告辞离去。
陈员外亲自将大师送出府门，回来时，脸上带着欣慰的笑容。
他正式对府中上下宣布，陈初从此便是陈府的一员，是少爷陈少杰的伴读与玩伴，需以礼相待。
自此，陈初真正在陈府安顿下来。
他有了属于自己的名字，一个充满希望与开始的名字。
他也有了一个新的身份，以及一个……看起来有些吵闹，但心思不坏的“少爷”伙伴。
命运的轨迹，在这个元日之后，似乎真的指向了一个全新的、未知的“初始”。
而慧明大师那句“非是凡俗久困之相”的批语，如同一声微不可察的谶言，悄然融入了天阙城冬日温暖的阳光中，等待着未来的应验。
（第二章 完）
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