都城的繁华之下，暗流从未真正平息。
一桩尘封多年、几乎被遗忘的血案，如同深埋地底的惊雷，在毫无预兆的瞬间轰然炸响，将表面的平静撕得粉碎。
这桩旧案，牵扯的是征蜀旧事。
当年朝廷大军入蜀平叛，战事胶着之际，发生了一件震动朝野的刺杀案！
时任袁州牧袁沛（袁慎之父）的结义兄弟——江湖豪客第五成，被蜀中公孙氏余孽精心设计，以“清君侧、除奸佞”的谎言蒙蔽。
第五成信以为真，仗着绝世武功，悍然出手，于万军之中强行破开了领军大将翁大将军身边精锐护卫的铁桶阵！
就在护卫圈被撕开的电光火石间，埋伏在暗处的公孙氏死士骤然发难！
数架特制的机括劲弩齐射，淬着见血封喉剧毒的短镖如同索命的毒蜂，精准地射向猝不及防的翁大将军！
一代名将，竟就此陨落于阵前！
袁沛得知义兄闯下弥天大祸，肝胆俱裂！
为救第五成性命，他竟不顾一切，瞒着朝廷，私自调动家族私兵，千里奔袭，意图将参与刺杀的公孙氏余孽及其凶残死士尽数剿灭，以此斩断线索，为第五成遮掩！
然而，天网恢恢。
当时正率部驰援蜀中的霍不疑，敏锐地察觉到了袁沛的异常调动。
他不动声色，暗中追踪探查，最终洞悉了这桩惊天隐秘。
他深知，若让公孙氏余孽逃脱或证据湮灭，不仅翁大将军冤死，袁沛此举更会将整个袁氏拖入万劫不复的深渊！
为救程少商可能牵连其中的袁慎（当时尚未与程少商定亲），霍不疑不顾自身在先前大战中留下的累累伤痕与疲惫，亲率最精锐的黑甲卫小队，冒雨急行军两百里，终于在云滇交界一处偏僻驿站截住了正欲潜逃的公孙氏余孽！
驿站之内，爆发了一场惨烈至极的血战！
公孙氏豢养的死士凶悍绝伦，尤擅一种名为“钩镰阵”的诡异战法！
数人一组，以坚韧的绳钩缠绕限制敌人行动，同时配合弯镰状利刃，专攻下盘关节与脖颈要害！
动作迅捷如鬼魅，配合无间！
一旦被其缠上，便是顶尖高手，也往往在电光火石间被分筋错骨，肢解残杀！
霍不疑身陷重围，为破此阵，以伤换命！
最终，公孙氏余孽首领公孙宪被霍不疑亲手格杀，余者尽数伏诛！
但霍不疑也付出了惨重代价，身上留下了数道深可见骨、如同巨大蜈蚣般狰狞盘踞的伤口！
至今犹在，触目惊心！
他更是在险死还生之际，拼尽全力生擒了数名活口，作为关键人证！
翁大将军乃丰饶功臣，忠勇豪迈，在军中故旧、门生故吏众多。
其家人与部将多年来从未放弃追查真凶。
第五成的行踪暴露，如同撕开了一道口子！
翁家顺藤摸瓜，竟查出了袁沛当年动用家族势力，不仅剿杀公孙氏余孽为第五成遮掩，更曾试图为其洗白身份，甚至助其藏匿多年！
铁证如山，翁家悲愤交加，一纸诉状递交御前，将袁沛及袁氏阖族告上朝廷！
此案一出，石破天惊！
文帝震怒！
龙颜大怒之下，下令廷尉府严查严办，绝不姑息！
一时间，袁氏头顶阴云密布，灭族之祸，近在眼前！
袁沛被即刻下狱！
袁氏全族受牵连，男丁尽数收监待审，女眷软禁府中！
曾经煊赫百年的胶东袁氏，顷刻间大厦将倾，风雨飘摇！
程少商因尚未与袁慎正式成婚，依律免于牢狱之灾。
孤立无援，绝望如同冰冷的潮水淹没了程少商。
她想起了长秋宫寒梅树下，那个男人对她许下的“三事之约”。
尽管心如刀绞，尽管知道此刻去求他，无异于将彼此尚未愈合的伤口再次血淋淋地撕开，更是在他心上狠狠捅刀……可那个身陷囹圄、危在旦夕的人，是她将要托付终身的袁慎！
是她程少商未来的夫君！
她不能眼睁睁看着袁家覆灭，更不能让袁慎为父受过，一同陪葬！
在一个冷雨潇潇、寒意刺骨的黄昏，程少商不顾一切地闯入了霍不疑处理军务的书房。
雨水打湿了她的鬓发，顺着苍白的脸颊滑落，分不清是雨还是泪。
她步履踉跄，昔日灵动狡黠的眼眸此刻只剩下无助的惊惶和孤注一掷的绝望。
“霍将军……”她开口，声音带着无法抑制的颤抖，手指死死攥着湿透的衣襟，指节泛白，“帮帮我！
求你……救救阿慎！
救救袁家！
他们……他们真的是被牵连的！
阿慎他什么都不知道……”她语无伦次地解释着，哀求着，屡次提及“阿慎”这个亲昵称呼，那带着泣音的呼唤，如同淬了剧毒的冰锥，一支接一支，狠狠扎进霍不疑早己千疮百孔的心脏！
霍不疑端坐在书案之后，高大的身影被摇曳的烛火拉长，深深陷入阴影之中。
他沉默地听着，看着她为另一个男人如此焦虑、如此不顾颜面地哀求。
那些他从未得到过的、属于她的眼泪，此刻正为袁慎而流；那一声声亲昵的“阿慎”，像钝刀子反复切割着他的神经，比战场上任何一道致命伤带来的痛楚都要剧烈百倍！
他能清晰地听到自己胸腔里那颗心碎裂的声音。
原来世间至痛，并非求而不得，而是亲眼目睹自己深爱之人，为另一个男子倾尽所有，肝肠寸断。
而那个男子，正是他当年亲手推开她、如今悔之晚矣也无法挽回的恶果！
讽刺，悲凉，绝望……种种情绪在他深邃的眼眸中疯狂翻涌，最终，却沉淀为一片死寂的、深不见底的寒潭。
不知过了多久，在程少商几乎被绝望吞噬的目光中，霍不疑缓缓抬起头。
他眼中再无半分波澜，只剩下一种看透世事、心沉渊底的冷漠与平静。
“此事，我己知晓。”
他的声音低沉而平稳，却带着一种不容置疑的、磐石般的坚定，“你且回去。
袁家……不会有事。”
他答应了。
为了那个刻骨铭心的“三事之约”，为了这可笑又可悲的承诺，也为了她眼中为另一个男人而流的、几乎将他最后一丝念想彻底焚毁的泪水。
接下来的日子，霍不疑如同投入一场无声却惊心动魄的战役。
他调动了在西北经营多年所积攒的所有隐秘情报、人脉网络，在朝堂之上据理力争，在廷尉府内巧妙周旋。
他亲自出面，以自身赫赫战功与“煞神”威名为袁家作保，更是不动声色地将当年驿站血战中的活口人证，安全护送至都城！
当证据摆在廷尉府公堂之上，文帝（这位早己洞悉部分真相的帝王）权衡利弊，最终采纳了崔祐等重臣的意见，将此案主要归罪于早己伏诛的公孙氏余孽，并认可了袁沛当年诛杀公孙宪是为朝廷剪除心腹大患的功绩（尽管手段非法）。
尘埃落定。
当袁慎步履蹒跚地走出阴森的天牢，重新沐浴在久违的阳光下时，劫后余生的袁氏族人，对那位力挽狂澜的霍将军未必有多少发自肺腑的感激，反倒是程少商在危难之际奔走求救、不离不弃的情义，深深刻入了每个袁氏族人的心底。
霍不疑独自立于远处高阁，冷眼俯视着下方袁氏众人相拥而泣的场景。
他的目光，最终定格在程少商身上——她疾步上前，不顾周遭目光，用尽全力搀扶住虚弱踉跄的袁慎，那小心翼翼、满含关切的神情，如同一道最刺眼的光，将他心底最后一丝微弱的火苗，彻底掐灭。
那颗早己支离破碎的心，终于沉入了永夜冰海的最深处，再无半点光亮。
数日后，霍府书房。
霍不疑亲手将一叠整理完毕的西北边防卷宗，郑重地装入紫檀木匣。
他整理衣冠，踏入崇德殿，在御阶之前，双膝跪地，声音沉静无波：“陛下，西北玉门关传来八百里加急，羌胡异动频繁，边关告急！
臣，霍不疑，恳请陛下允准，重返西北戍边，以御外侮！”
他的眼神平静得可怕，仿佛一具被抽空了所有情感与生气的躯壳，只剩下为国戍边、马革裹尸的本能。
文帝看着他消沉枯槁的模样，心中五味杂陈，最终化作一声沉沉的叹息，无力地挥了挥手：“罢了……去吧，子晟。
替朕……守好我大汉的边关！
务必……保重自身。”
“臣，遵旨。”
霍不疑深深叩首，再无半分留恋。
数日后，寒风依旧凛冽的都城门缓缓开启。
寥寥数名亲随护卫下，一身玄色重甲的霍不疑策马而出。
他未曾回首，再看一眼这座承载了他半生悲欢、如今只剩蚀骨寒意的都城。
马蹄声声，踏碎冻土，带着一种近乎死寂的决绝，奔向那黄沙漫天、烽火连天，或许也将成为他最终埋骨之地的西北边陲。
那萧索的背影，与归来时那深藏炽热爱恋与痛楚的模样己截然不同，如今只剩下一片被冰封的、无边无际的荒芜。
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