光阴如梭，五载寒暑只在弹指一挥间。
云栖城，苏府。
初夏的晨光己带着几分热意，透过庭院中繁茂的古树枝叶，在青石板上投下细碎跳跃的光斑。
空气中弥漫着草木的清新和厨房里飘出的、甜丝丝的糕点香气。
“阿灼！
阿灼！
快出来！
看看哥给你带了什么好东西！”
一道身影风风火火地冲进栽满奇花异草的后院，带起的风拂乱了娇嫩的花瓣。
正是十岁的苏煜，比五年前拔高了一大截，眉眼间褪去了不少稚气，多了几分少年的英挺。
他手里高高举着一个用碧绿荷叶包裹的东西，脸上是藏不住的献宝般的得意笑容。
荷花池畔的假山石上，一个小小的身影正盘膝而坐。
她穿着一身鹅黄色的细棉布小衫和同色灯笼裤，头发被梳成两个圆圆的发髻，各系着一条嫩粉色的丝带，随着微风轻轻晃动。
正是今日的小寿星，苏清灼。
听到哥哥的呼喊，她缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛，比最纯净的墨玉还要深邃，清澈得能倒映出蓝天白云，却又带着一种与五岁孩童截然不同的沉静和了然。
她粉雕玉琢的小脸上没什么表情，只是平静地看向咋咋呼呼跑过来的苏煜。
“看！
刚出炉的‘踏雪寻梅’！
东街刘记最好吃的点心！
排了好长的队呢！”
苏煜献宝似的将荷叶包递到妹妹面前，小心翼翼掀开一角。
里面是几块雪白软糯的糕点，点缀着殷红的梅花状果脯，散发着诱人的清甜香气。
苏清灼的目光在那点心上停留了一瞬，长长的睫毛眨了眨，小脸上依旧没什么波澜。
她伸出白嫩嫩的小手，拈起一块最小的，小口小口地吃起来。
动作斯文秀气，带着一种与生俱来的优雅。
“好吃吧？”
苏煜蹲在她面前，眼睛亮晶晶地等着夸奖。
“尚可。”
苏清灼咽下口中的点心，给出了一个极其客观、甚至有点冷淡的评价，声音软糯，却字正腔圆。
苏煜脸上的笑容僵了一下，随即垮下肩膀，嘟囔道：“什么叫‘尚可’啊……这可是刘记的招牌！
我排了快一个时辰呢！”
他这妹妹，从小就跟别的孩子不一样。
不哭不闹，说话做事一板一眼，像个缩小版的夫子。
明明粉团子一样可爱，偏偏眼神总是淡淡的，好像什么都引不起她太大兴趣。
有时候被她那双过于平静的眼睛看着，苏煜这个当哥哥的心里都有点发毛。
“嗯，辛苦哥哥了。”
苏清灼又拿起一块点心，语气平淡地补了一句。
这倒让苏煜心里好受了点，至少妹妹还是领情的。
“阿灼！
快下来！
今日是你生辰，可不许再闷头打坐了！”
一个温柔带笑的声音传来。
林婉蓉款步走进院子。
五年时光并未在她身上留下太多痕迹，反而更添了几分温婉风韵。
她手里捧着一套崭新的衣裙，料子是流光溢彩的云锦缎，裙摆上绣着栩栩如生的百蝶穿花图案，一看就价值不菲。
“娘给你做了新裙子，快试试合不合身！”
林婉蓉走到假山下，仰头看着女儿，满眼都是宠溺的光，“我们阿灼穿上，一定是云栖城最漂亮的小仙子！”
苏清灼的目光落在那华美的裙子上，小眉头几不可察地蹙了一下。
她低头看了看自己身上简单舒适的棉布衣裳，又看了看那繁复精致的云锦百蝶裙，小嘴抿了抿。
“娘，”她软糯的声音响起，带着点不易察觉的抗拒，“这裙子，行动不便。”
十万年血战，她习惯了简洁利落，对一切可能影响行动的累赘都本能排斥。
林婉蓉脸上的笑容顿了顿，随即化为更深的无奈和纵容：“好好好，今日是你生辰，听你的。
那这裙子娘先收着，等阿灼想穿的时候再穿。”
她走上前，想把女儿从假山上抱下来。
苏清灼却轻轻巧巧地自己跳了下来，落地无声，动作流畅得不像个五岁孩子。
“我自己可以，娘。”
“你这孩子……”林婉蓉又是好气又是好笑，伸手想摸摸女儿的头。
苏清灼下意识地微微偏头，但终究还是站住了，任由娘亲温暖的手落在她柔软的发顶。
那带着馨香的温暖触感，让她身体不易察觉地放松了一瞬。
这种亲昵，是她十万年神生中从未有过的体验，陌生，却……并不讨厌。
“阿灼！
我的宝贝闺女！”
一声洪亮的大嗓门如同炸雷般由远及近。
苏临风龙行虎步地跨进院子，一身劲装，风尘仆仆，肩上还扛着一个巨大的、用黑布蒙着的笼子。
他脸上洋溢着灿烂的笑容，眼神热切地落在女儿身上。
“快看爹给你带了什么生辰礼！”
苏临风小心翼翼地将那沉重的笼子放在地上，神秘兮兮地掀开黑布一角。
笼子里，赫然是一只通体覆盖着细密雪白鳞片、额生小巧玲珑玉角的幼兽！
它只有小猫般大小，蜷缩在笼子一角，一双湿漉漉、如同紫色琉璃般的眼睛怯生生地看着外面，身体微微发抖，发出细微的呜咽。
“玉角灵犀的幼崽！”
苏临风得意地宣布，声音洪亮，“这可是爹费了九牛二虎之力才从‘迷雾林’深处逮到的！
这小东西灵性极高，成长起来可不得了！
当你的灵宠正合适！
喜欢不？”
苏煜和林婉蓉都惊讶地围了过来。
玉角灵犀！
这可是极其罕见且潜力巨大的灵兽！
成年的玉角灵犀甚至能抗衡金丹修士！
苏临风这份礼，不可谓不贵重。
苏清灼也走上前，蹲在笼子前，清澈的眼眸平静地看着那只瑟瑟发抖的小兽。
幼兽似乎感受到了她目光中的沉静，呜咽声小了些，紫色的大眼带着一丝依赖和祈求望着她。
苏清灼伸出小手，轻轻穿过笼子的缝隙。
幼兽犹豫了一下，小心翼翼地凑近，用冰凉湿润的鼻尖蹭了蹭她的指尖。
“它很害怕。”
苏清灼收回手，抬头看向一脸期待的苏临风，小脸上依旧没什么特别欣喜的表情，“爹，灵宠贵在契合，强求未必是福。
它若有去处，不如放归山林。”
苏临风脸上的笑容瞬间凝固了，像是被兜头泼了一盆冷水，举着黑布的手僵在半空。
他费尽心思、冒着风险抓来的珍稀灵兽，女儿非但不惊喜，还……要放生？
“阿灼，这可是……”苏临风试图说服。
“爹，”苏清灼打断他，声音依旧软糯，却带着一种奇异的笃定，“万物有灵，皆有定数。”
那双清澈的眼眸看着父亲，仿佛能洞悉他所有的想法和付出。
苏临风张了张嘴，看着女儿平静无波的小脸，再看看笼子里那只依赖地望着女儿的小兽，满腔的兴奋和得意如同被戳破的气球般泄了下去，只剩下一种深深的无力感和……哭笑不得。
“唉……”他重重叹了口气，挠了挠头，肩膀也垮了下来，“行吧行吧，听我闺女的！
放！
等会儿就放！
只要你开心就好！”
语气里充满了对女儿毫无原则的妥协和宠溺。
林婉蓉看着丈夫吃瘪的样子，忍不住掩唇轻笑，眼神温柔地看着这对父女。
苏煜则凑到妹妹身边，小声道：“妹妹，你真不要啊？
多威风啊！
骑着它出门多气派！”
苏清灼没理他，只是再次看向笼子里的小兽，用只有自己能听到的极低声音呢喃了一句：“自由……最难得。”
“好了好了！
时辰差不多了！”
林婉蓉拍拍手，打破这小小的插曲，脸上重新扬起温暖的笑容，“前厅都准备好了。
阿灼，今日是你五岁生辰，也是测灵根的大日子！
咱们苏家的小凤凰，该让所有人都看看你的光彩了！”
她牵起女儿的小手，眼中充满了自豪和期待。
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