蛮荒大地，烈阳像个烧红的铁饼，挂在光秃秃的天穹上。
风卷着沙砾打在人脸上，跟刀子似的。
今儿个是黑石部落的“蛮纹祭”，部落里老老少少全聚在中央的祭坛边，火堆烧得噼里啪啦响，熏得人眼睛都睁不开。
余步缩在人群后排，跟个小叫花子似的。
他身上那件兽皮褂子打了无数补丁，胳膊肘都露在外面。
周围的少年郎们个个牛高马大，胸口或多或少都泛着淡淡的纹路——那是觉醒了蛮纹的征兆，最差也是个“蛮徒”初期。
可他都十六了，胸口还是光板一块，跟个娘们似的，没少被人戳脊梁骨。
“余步！
缩那儿跟个鹌鹑似的干啥？”
一个粗嗓子吼过来，是部落里的狩猎队小头领，疤脸叔。
他光着膀子，胸口一条狰狞的刀疤从左肩划到右腰，更显眼的是他胸口那团盘旋如蛇的赤红色蛮纹，“祭典要开始了，去把祭品抬过来！”
周围响起一阵哄笑。
“疤脸叔，别叫他了，这小子怕是这辈子都觉醒不了蛮纹，抬祭品别给摔了。”
“就是，去年祭典他就差点把祭祖的酒坛子打翻，要不是老祭师拦着……”余步没吭声，低着脑袋走到祭品台边。
所谓祭品，是一头被敲晕的独角野猪，肥得流油。
他弯腰去抱，才发现这玩意儿沉得要死。
他憋红了脸，使出吃奶的劲才抱起来，踉跄着往祭坛走。
祭坛中央立着九根粗壮大石柱，每根都刻着不同的蛮兽图案——苍狼、暴熊、雷鹰……石柱之间拉着赭红色的布条，在风里呼啦啦响。
最中央是个石坑，里面堆着晒干的艾草和兽骨，老祭师正佝偻着腰，往里面撒着不知名的粉末。
老祭师须发皆白，脸上皱纹跟刀刻似的，穿着件看不清颜色的长袍，领口袖口全是破洞。
他手里拿着根鹿骨法杖，杖头镶嵌的墨绿色石头黯淡无光。
看到余步把野猪拖过来，他浑浊的眼睛抬了抬，没说话，只是指了指石坑旁边。
余步把野猪放下，累得首喘气，胸口“怦怦”跳。
他偷偷瞄了眼老祭师手里的鹿骨杖——听部落里的老人说，老祭师年轻时候也是响当当的人物，胸口的蛮纹都快到“蛮将”境了，后来不知为啥受了伤，才变成这样。
“都肃静！”
老祭师的声音不高，却像锤子似的砸在每个人心上。
喧闹的人群瞬间安静下来，只剩下火堆燃烧的“噼啪”声。
老祭师举起鹿骨杖，对着九根石柱拜了三拜，然后用一种晦涩难懂的调子吟唱起来。
随着他的吟唱，石柱上的蛮兽图案似乎活了过来，隐隐有光影流转。
祭坛周围的空气也变得燥热起来，仿佛有什么东西要从地底钻出来。
余步觉得有点不对劲。
往常祭典，老祭师吟唱时，石柱上的蛮纹会发光，空气中会弥漫着一股野草的清香。
可今儿个，那股味道怪怪的，像是烂树叶混着铁锈，闻着就让人恶心。
突然，“咔嚓”一声轻响，像是骨头断裂的声音。
余步下意识地转头，只见刚才被他拖过来的那头独角野猪，猛地抽搐了一下！
它的眼睛原本是闭着的，此刻却缓缓睁开——那不是活物的眼睛，而是一片浑浊的灰白色，瞳孔缩成针尖大小，透着一股死气。
“吼……” 野猪发出一声低沉嘶哑的咆哮，跟活着的时候完全不一样，带着一种金属摩擦般的刺耳。
它的身体以一种诡异的角度扭曲着，皮肤下面似乎有什么东西在蠕动，“噗”地一声，背上炸开几个血洞，伸出几根黑黢黢的触须！
“啥玩意儿？！”
离得最近的疤脸叔吓了一跳，下意识地拔出腰间的石斧。
“尸变！
是尸变！”
不知谁喊了一声，人群顿时炸开了锅！
“快跑啊！
僵尸！”
“妈的，祭典咋会出僵尸？！”
混乱中，那头独角野猪“咚”地站了起来，身体还在不断膨胀，皮肤裂开，露出里面青黑色的肌肉和骨头。
它的獠牙变得更长更尖，上面还挂着粘稠的黑血。
最吓人的是它胸口，原本光滑的皮毛下，竟然浮现出一个个扭曲的黑色纹路，跟蛮纹有点像，却透着一股邪恶的气息。
“巫妖魔气！
这是被巫妖魔气侵蚀了！”
老祭师脸色大变，手里的鹿骨杖剧烈颤抖，“快！
封锁祭坛！
不能让它接触到冢土！”
话音未落，那头变异的野猪己经猛地扑向离它最近的一个少年！
那少年吓得腿都软了，眼看就要被獠牙刺穿喉咙——“砰！”
疤脸叔反应极快，石斧带着风声劈在野猪头上！
可那野猪跟没事人似的，只是晃了晃脑袋，反手一爪就把疤脸叔拍飞出去，撞在石柱上，口吐鲜血。
“嘶……” 周围的人倒吸一口凉气。
疤脸叔可是“蛮徒”巅峰，一斧子能劈死一头成年野牛，竟然连这僵尸野猪都没伤到？
僵尸野猪发出一声咆哮，猛地转身，灰白色的眼睛盯上了祭坛中央的老祭师。
它似乎知道老祭师是最大的威胁，西蹄蹬地，带起一片碎石，疯了似的冲过去！
老祭师眼中闪过一丝绝望，他举起鹿骨杖，用尽全身力气吼道：“蛮纹守护！”
然而，鹿骨杖只是闪了一下微弱的绿光，就“咔嚓”一声断成了两截！
墨绿色的石头掉在地上，摔得粉碎。
“不！”
老祭师惨叫一声，被僵尸野猪一爪拍中胸口，整个人像破布娃娃一样飞了出去，撞在祭坛边缘的石墙上，生死不知。
“老祭师！”
“完了完了，僵尸要冲进来了！”
人群彻底失控，哭喊声、尖叫声、奔跑声混杂在一起。
僵尸野猪站在祭坛中央，仰天咆哮，身上的黑色纹路越来越亮，周围的空气也变得越来越浑浊，一股浓烈的腥臭味弥漫开来。
余步躲在一根石柱后面，心脏都快跳出嗓子眼了。
他亲眼看到老祭师被拍飞，看到疤脸叔吐血，看到那头原本温顺的野猪变成了杀人怪物。
恐惧像冰冷的蛇，缠住了他的心脏。
可就在这时，他眼角的余光瞥见了一样东西——老祭师被拍飞时，怀里掉出来一块黑乎乎的石头，滚到了他脚边。
那是一块巴掌大小的石碑碎片，边角磨损得厉害，上面刻着一些模糊不清的纹路，像是某种古老的文字，又像是……镇魔的符文？
石碑碎片的一角缺了个口，颜色暗沉，像是被火烧过，又像是被血浸透了。
“吼——！”
僵尸野猪解决了老祭师，转过身，灰白色的眼睛立刻锁定了离它最近的余步！
它鼻孔里喷出腥臭的浊气，西蹄刨着地，眼看就要扑过来！
“妈的！”
余步心一横，也不知道哪来的勇气，弯腰捡起那块石碑碎片。
他能感觉到石碑碎片入手冰凉，却又透着一股奇异的温热，像是有生命一样。
僵尸野猪猛地扑了过来，腥臭的风刮得余步睁不开眼。
他能看到它獠牙上滴落的黑血，能闻到那股令人作呕的腐臭味。
“要死了吗？”
余步脑子里一片空白，只剩下这个念头。
就在这时，他握着石碑碎片的手突然一痛！
原来是刚才捡石头的时候太急，被碎片锋利的边缘划破了手指，一滴鲜血正好滴落在石碑碎片的缺口处！
“嗡——”一声低沉的嗡鸣响起，仿佛来自亘古洪荒。
那块不起眼的石碑碎片猛地爆发出耀眼的白光！
光芒瞬间照亮了整个祭坛，甚至盖过了僵尸野猪身上的黑色纹路！
余步只觉得一股庞大的力量从石碑碎片中涌入他的身体，暖洋洋的，瞬间驱散了恐惧和寒冷。
他胸口原本光板一块的皮肤，突然传来一阵灼热感，像是有什么东西要破体而出！
“嗤啦——”伴随着一声轻响，余步胸口的兽皮褂子被撑破，露出了皮肤。
在他的胸口中央，一个玄奥的纹路正在缓缓浮现——那纹路像是一只展翅的巨鸟，又像是一团燃烧的火焰，呈现出一种奇异的赤金色，散发着淡淡的光芒。
“蛮纹？！
这小子……觉醒蛮纹了？！”
远处传来疤脸叔震惊的声音。
余步没时间去想那么多，他只觉得手里的石碑碎片越来越烫，那股庞大的力量驱使着他，让他举起石碑，指向那头僵尸野猪。
“镇！”
一个字从他口中脱口而出，声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
只见那块石碑碎片爆发出更强烈的光芒，一道巨大的光柱从碎片中射出，狠狠砸在僵尸野猪身上！
“嗷——！”
僵尸野猪发出一声凄厉的惨叫，身体像被无形的大手抓住，猛地定在原地。
它身上的黑色纹路疯狂闪烁，试图抵抗光柱的力量，但在赤金色的光芒面前，那些邪恶的纹路如同冰雪遇到烈火，迅速消融！
“滋滋……”僵尸野猪的身体开始冒烟，发出皮肉被灼烧的声音。
它疯狂地挣扎着，西肢在空中乱舞，却怎么也挣脱不了光柱的束缚。
灰白色的眼睛里第一次出现了恐惧的神色。
余步能感觉到胸口的赤金色蛮纹也在跟着发光，源源不断地向石碑碎片输送着力量。
他不知道这力量从何而来，也不知道这块破石碑为什么会有这么大的威力，但他能感觉到，这股力量是正义的，是专门克制那些邪恶东西的。
终于，在一声震耳欲聋的爆炸声中，僵尸野猪的身体连同它身上的巫妖魔气，被光柱彻底净化，化作了一滩腥臭的血水，消失在祭坛的石缝里。
光柱散去，石碑碎片的光芒也黯淡下来，重新变成了那块不起眼的黑色碎片，掉在余步脚边。
余步胸口的赤金色蛮纹也缓缓隐去，只留下淡淡的痕迹，证明刚才的一切不是幻觉。
祭坛周围死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着余步，眼神里充满了震惊、恐惧，还有一丝……敬畏。
那个十六年都没觉醒蛮纹的弃子，那个在部落里被嘲笑了十六年的废物，竟然在祭典尸变的危急关头，觉醒了蛮纹，还用一块破石碑碎片，解决了那头连疤脸叔和老祭师都对付不了的僵尸野猪？
余步自己也有点懵，他低头看着自己的胸口，又看了看脚边的石碑碎片，脑子里乱成一团浆糊。
刚才那是……蛮纹？
什么样的蛮纹能有这么大的威力？
还有这块石碑，到底是什么东西？
“余步……” 疤脸叔挣扎着从地上爬起来，捂着流血的胸口，声音都在颤抖，“你……你胸口的蛮纹……是……”他话没说完，就被另一个声音打断了。
“咳咳……” 老祭师竟然还没死，他靠在石墙上，挣扎着抬起头，浑浊的眼睛死死盯着余步胸口的淡淡纹路，又看了看地上的石碑碎片，脸上露出一种极其复杂的表情，有震惊，有恐惧，还有一丝……了然？
“是……是镇魔碑……” 老祭师的声音微弱，却清晰地传入每个人耳中，“没想到……真的是镇魔碑……蛮族的希望……回来了……”镇魔碑？
余步一愣，低头捡起那块石碑碎片。
碎片入手依旧冰凉，上面的纹路在夕阳下若隐若现，仿佛在诉说着一个被遗忘了万古的秘密。
蛮荒大地的风依旧呼啸，带着沙砾和血腥气。
但余步知道，从他捡起这块碎片，胸口浮现出那道赤金色蛮纹的那一刻起，他的人生，己经彻底改变了。
而这块残缺的镇魔碑，以及它所代表的一切，才刚刚揭开冰山一角。
祭坛尸变的背后，是否还有更大的阴谋？
巫妖魔气为什么会出现在祭典上？
他胸口的蛮纹，又和这镇魔碑有什么联系？
无数的疑问在余步脑中盘旋。
他握紧了手中的石碑碎片，感受着那微弱却坚定的力量。
不管前方有多少未知和危险，他知道，自己再也不是那个任人嘲笑的废物了。
他的路，才刚刚开始。
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