第一章珍珠结
我被靖王退婚后，从世人钦羡的才女变成了人嫌狗厌的弃妇。
父亲痛斥我败坏了他的门庭，皮鞭子蘸凉水恨不得把我打死。
母亲不认我这个女儿，要将我送进尼姑庵。
师太来为我削发，我挣脱丫鬟的钳制，从阁楼一跃而下。
我跌落进了戚将军的怀里。
他勾起唇角，将我揽得更深：“既然杨小姐如此主动，那我们的亲事就此定下。”
1.
“小姐，不好了，老爷要动家法！”
采禾的声音穿堂而来，我愣在原地躇躇不前。
脑子里还是刚刚在宫宴上被靖王退婚的场景。
“云大小姐资质欠佳，与本王绝非良配，这婚事，就此作罢。”
他轻飘飘一句“就此作罢”，便将我这十数年的努力都付之一炬。
此举不仅是将我云贞摁在地上羞辱，更是把整个云家都推上了教女无方、家风不严的风口浪尖。
退婚文书被送到府中，看来我父亲已经知晓原委了。
“哼，云贞，你可知错？”
我抬头看着高坐堂前的父亲，微微蹙眉、手脚也逐渐僵硬，嗫嚅着说不出话来。
这婚约是当初母亲和太妃娘娘定下的，我丝毫不知情，如今也是靖王在宫宴上公然退婚，我亦被蒙在鼓中。
从头到尾，我从未参与半分决策，只是规规矩矩地当好一个乖巧的女儿、得体的待嫁王妃，连丝毫不满、分毫差错都未显露。
如今我父亲竟然问我是否知错？
我何错之有？
“孽女，给我跪下！”
我素来听话，便乖乖跪下。
家法早已备好，父亲拿起那皮鞭，高高扬起，又狠狠落在我的背上。
皮鞭足有一指粗，沾了凉水之后变得更加粗重。
我父亲虽是个文臣，但每一鞭的力道都不差，不出三鞭丝丝血腥味便弥漫在鼻尖。
“第一鞭，罚你不守女诫，未成婚便遭退婚，有损妇德妇容。”
“第二鞭，罚你连累幼弟，有你这样的长姐，平白误我儿仕途。”
“第三鞭，罚你牵连家族，损我云氏百年世家、天子贤臣的好名声。”
......
背后凉飕飕的，齿间血腥味愈发浓烈，耳间的训斥与从前的夸奖混合在一起。
“贞儿不愧是为父的女儿，得了太妃和靖王青眼，为我云氏挣得好名声。”
“日后贞儿为靖王妃，为父便是皇亲国戚，光耀我云氏指日可待。”
......
从前我是他的掌上明珠，如今我是他官服上的污点，而这其中仅仅隔了一门亲事、一个男人而已。
真是可笑。
2.
打完了，父亲的气还没撒完，只是让采禾带我回房，并严令下人不准给我寻大夫，亦不准给我三餐饮食。
父亲扶额叹息：“这般孽女，败坏了我云氏门庭，还有何脸面活在这世上？”
第二日正午，我母亲回来了，和我的幼弟云珏一起。
“老爷，我昨儿得了消息便带着珏儿去佛堂参拜，方丈给咱们指了条明路，只要将贞儿送进那慈云寺清修，不仅能保住我云氏名声，还能给珏儿积福，一举两得的好事啊！”
慈云寺，是上京有名的尼姑庵。
怎会如此？
阿母亲虽一向待我严厉，可我是她的亲生女儿啊！
云珏也在一旁添油加醋：“母亲说得对，长姐得罪了靖王殿下，害得我没法顺利入仕不说，就因为她，现在上京那些公子哥都嘲笑我有个被退婚的长姐，我的面子都被她给丢光了！赶紧把她赶出家门得了。”
因为一个女人被退了婚，所以连累她的弟弟没法当官？
这简直是我这辈子听到过最好笑的笑话。
从我记事起，父亲母亲就教导我一定要做个大家闺秀，一个女人，最重要的就是名声。
有了好名声，就能为家族争光，嫁得如意郎君。
名声若是坏了，那这个女人的一辈子就完了。
于是他们给我取名为贞，贞洁的贞。
我时刻谨记，每日战战兢兢如履薄冰，熟读《女诫》，恪守家规，不敢有丝毫逾矩。
为了打造一个绝佳的世家贵女，也为了给靖王培养一个完美的王妃，我自小便拜师无数，琴棋书画样样精通、舞乐骑射亦不在话下，还没及笈便名满上京，入宫成为昭阳公主伴读。
人人夸我知书达理，有大才，当数上京第一才女。
可这些东西，全都在一夕之间改变，只因为一个男人的一纸退婚文书。
多么荒唐。
3.
我攥紧了染上血渍的衣摆，指甲嵌入手心。
靖王来了，带着他那白月光——沈氏遗孤沈清霜。
他还是一如既往高高在上：“云大小姐，当初清霜被迫离京，本王迫于母妃之令才不得已应下这门婚事，如今清霜已回到我身边，你也就没用了，乖乖把本王的庚帖交出来。”
我背上的伤口只简单处理了下，一动就会撕裂，但他是王爷，我乃臣女，当行万福礼。
这一动便牵扯伤口，我没忍住嘶了一声。
“哟，这就是誉满上京的第一才女？连行礼都如此笨拙，母妃果真是看走了眼。”
靖王话里话外都是不满，我可不敢得罪，只能强忍下铺天盖地的疼痛咬牙行了礼。
采禾很快拿了庚帖来，靖王也拿出我的庚帖，随手丢在我的脸上，细嫩的皮肤被砸出一道红印。
“你这种女人的东西，本王碰一下都嫌脏。”
撂下这一句话，靖王揽着沈清霜拂袖离去，两人含情脉脉，真似一对璧人。
离别之际，沈清霜回过头来斜睨着我，满脸写着得意。
好像在说：“上京第一才女？不过如此。”
她肯定觉得，若不是当年沈家被抄，合家女眷流放岭南，靖王妃的位置早该是她的，而我只是个捡了几年便宜的***之徒而已。
如今沈家昭雪，靖王又对她矢志不渝，她是那个最该得意的人。
可我又做错什么了呢？
泪水在眼眶中打转，我昂起头将其逼回去。
这世间，对女子果真是不公。
靖王刚走，采禾匆匆送来消息：“小姐，老爷让你去祠堂，跪地自省......”
自省？
我唯一的错，不过是投胎成了女子而已。
如今已至霜降，祠堂里分外阴冷，唯一的热气来自面前那盏烛火，孤灯相伴，将我的身影越拉越长。
父亲说，要祠堂内灯火长明，以求先辈赐福，洗刷我身上的晦气。
每两刻钟我便要添上新的烛火，否则惹先辈不满，我身上的罪过更添一桩。
一夜不得眠，我那胞弟云珏竟来看我。
“长姐，你的名声都臭到人见人嫌、狗见狗厌的地步了，恐怕再也没有人愿意娶你，母亲要将你送到慈云寺当尼姑呢，不如弟弟我给你指条明路，全了姐弟情分。”
我没理会，就他，不卖了我就算好的，怎会帮我？
“姐，你知道的，永安侯府的世子与我那是莫逆之交，他有个庶兄一直没娶亲，你不如主动些，指不定能捞个小妾当当。”
永安侯府的大公子，大腹便便、不良于行，自小痴傻，因此至今三十又八还没娶亲。
他年岁可顶两个我，还妄想我给他做妾？
“你可别不知好歹，错过了这村，你就只能削发为尼，一辈子当个大光头了。”
云珏当着祖辈们的牌位也笑得猖狂，丝毫不惧怕责罚。
他是云家独子，自降生之时便被寄予厚望，整个云家都会是他的，就算他把祠堂里的牌位给掀了怕也只会被夸一句体魄上佳。
见我始终不为所动，云珏骂骂咧咧地走了。
最难受的是采禾。
“小姐，进了那慈云寺，下半辈子就都出不来了，我听说那里每年新人不断，却始终是进去了就见不得，小姐矜贵，怎可在那种地方受苦？”
我摸摸她的头，暗自叹了口气。
4.
或许是我“认错”态度良好，父亲准我进食，不过必须戒荤腥。
两日未曾踏出府门的我也终于从采禾口中得知外面的情况。
我的名声如云珏所言，人嫌狗厌，曾经以我为榜样的大家小姐现在却一个接一个贬低我。
“我就说云贞不是什么好女人，自以为攀上靖王殿下和太妃娘娘就可以高枕无忧了，长得再漂亮又如何？现在还不是被退了婚，无人敢娶，只能孤独终老咯。”
“当初昭阳公主选伴读时我就发现那云贞手段不一般，如今看来，也不过尔尔。”
“女人啊，无才便是德，她自诩上京第一才女，我看连那道观里的尼姑、路边的乞丐都不如。”
......
在这个世道下，就算同为女子的她们也不能共情女子，反而酷爱靠指点别人来显得自己多么清白高洁。
仿佛只要与我撇清干系，她们就能更加显贵。
我一口一口咽下见不到半点荤腥还有些发馊的饭菜，默默将那些流言蜚语一点点嚼烂。
只要我不放弃我自己，一切皆有可能。
“小姐，不好了，大夫人带着师太来了！”
采禾跌跌撞撞跑进来，很快被母亲训斥。
“如此莽撞失礼，辱我云氏门风，给我拿下。”
“母亲，她是我的丫鬟，她的错该由我来承担。”
反正我背上的罪责已经成了一座大山，我不介意再加上一些土块块。
“贞儿啊，你别怪母亲，母亲也是为了云家，慈云寺的师父说了，只要你削发为尼、精心清修五十年，便能除清身上的罪孽，余下的便能为我云家积攒福运，天大的好事啊！”
听她的意思，我的余生怕都只能与青灯古佛相伴了，如此好事，为何落到我身上？
我咬牙道：“母亲，女儿不愿。”
这是十八年来，我唯一一次违背母亲的意愿。
从前我一直扮演好乖女儿的角色，我以为，只要我顺从他们，便能一生顺遂，如今看来，是我痴心妄想。
“孽女，你竟敢忤逆！来，给我把她绑了，让静慈师太好好给她除除晦气！”
母亲面目狰狞，只有厌恶，毫无一点身为母亲对女儿的不舍和慈爱。
双拳难敌四手，我很快败下阵来，静慈师太摘下胸前那串佛珠，捻在手心默念一番佛经后就给我戴上，随后便拿起剪刀。
都说身体发肤受之父母，捡了我的头发，便算是脱离尘世、皈依佛门了。
什么狗屁的受之父母，我就是我自己，我的身体都是我一点点吃饭喝水长起来的，只属于我自己！
想到这儿，我身子里迸发出一股强大的力量，奋力一挣竟成功挣脱束缚。
那房门离我并不远，只要冲出房门，哪怕一跃而下，也算得了片刻自由。
不亏。
“小姐，你快逃！”
采禾抱住了身后还想来抓我的丫鬟，为我夺得一线生机。
“你这不知好歹的死丫头！”
待我回头时，采禾已经在武婢的棍棒下喷出一口鲜血，无力地瘫倒在地。
身前是一群虎视眈眈的武婢，身后则是数米悬空。
既然进退两难，那就凭心而定吧！
我从阁楼一跃而下，跌落到了温暖又坚实的怀里。
“戚将军？！”
5.
戚修远，弱冠年华便已官至兵马大将军，一向嫉恶如仇、铁面无私，