翌日。
江沫休假一日，这日除了买祭祀用品，还得去探望一位友人。
她买好祭祀用品从香烛铺走出，抬头望着天上黑云压城般地涌来。
狂风乱扰铺子上挂着的纸灯笼，转瞬间，豆大的雨滴猛然从天砸下，落在地砖发出噼里啪啦的响声。
她把手伸出屋檐，喃喃道：“下雨了。”
街上的行人匆忙避雨。
过云雨来得快去得也快，很快雨势渐缓。
江沫撑着伞照旧来到蜜饯果脯铺子买了些甜口的果脯，放进篮子，往城南的方向走去。
那一带是底层人居住的区域。
来到城南途经街口转角时，一只湿漉漉的手伸出，扯住了她的衣裙。
江沫低头看去，对上一双清澈的瞳眸，那双眼在黑黝的皮肤衬托下显得特别的清澈，被雨水淋湿的脸黑一块黄一块，看上去只有***岁，此时狼狈的瑟缩在墙角边。
江沫率先打破沉默：“小妹妹拦我去路，有何事？”
小女孩双眼盯着江沫手里的篮子，好一会才鼓起勇气瓮声瓮气求道。
“姐姐，我好些天没吃饭了，你可以…可以给我一些吃的吗？”
江沫西下看了看，试图寻找暗藏在某个角落利用幼小乞讨的主谋。
并无可疑的人。
“你家人呢？
你住哪里？”
小女孩抓着衣裙的手松了松，声音几不可闻：“我无家可归了，更无家人可依了。”
江沫听清了，把今早吃剩的包子递给她：“嗯～拿去。”
果脯是拿来送人的，不能给她。
这个年代不少这样无父无母流落街头的乞儿，她帮得了一个帮不了全部，何况她如今一个也帮不了。
江沫摸了摸她的头，抬脚离开。
小女孩再次抓紧江沫的衣裙，似乎用尽此生的胆量，抬眸坚定的问道：“姐姐能否收留禾云？
禾云会洗衣做饭，烧水打扫，捡柴挖药，我什么都可以干，姐姐可不可以给我一口吃的，让我有个地方呆着。”
小女孩满眼渴望，江沐同情心并未因此泛滥，她问：“你叫禾云？”
禾云答：“嗯。”
“你既然不怕吃苦，可有去富贵人家的宅第问问？
你若是不敢敲门，便找个牙人问个门路兴许能找个差事做，何故流落至此？”
禾云急了，生怕江沫以为她是个利用同情心的骗子，提高音量，语气急切解释道。
“我试过的。
主人家嫌弃我不够机灵，入不了小主子的眼，做粗活嫌我年纪小出不了力还浪费人家的大米。
人牙子见我入不了朱门绣户，卖不到好价钱，想把我骗进青楼。
我寻了一遍，实无他法才流落街头。”
江沫绝对相信她说的！
见她委屈得都快哭了，想了想，便决定把她带上：“跟上来。”
禾云呆滞了一瞬，原想着碰碰运气问问，或者会遇到好心人，竟真遇到了，她抹掉眼角的泪水，欣喜的跟上：“谢谢姐姐，姐姐好人有好命，日后定会吉祥如意，过得幸福美满。”
“你这小嘴这么甜，到底是哪家人瞎了眼不要你。”
能说会道也是一种本领。
禾云有些惭愧报馐道：“说出来怕你笑话，我就只记着了这些话，说这几句好话对谁都好用。”
江沫无言。
谁也不是天生就能说会道，不会说话可以***，只要人是个实诚的便好。
城南虽说是底层人居住，可底层人也分高低贵贱，若说城南南方向是贫民窟，城南北便是富贵人家。
江沫和禾云到城南北的一间民屋时，雨恰巧停了。
她提起门环敲了敲门：“兰湘，你可在里面？”
等了一会，里面没动静，她推开门，从里迎面扑来一股浓烈的草药味。
泛苦的药味并未随风雨消散，反而燥热的地面经雨蒸出的热浪更添浓郁，呛得人呼吸一窒。
江沫眉眼跳了跳，心中有个不好的预感。
她快步往厢房走去，入门一瞬便见床榻上躺着的女子费力咳嗽，她的面容枯萎，整个人萎靡不振。
不过月余不见，怎么严重成这样了。
“兰湘，你怎么了？”
被唤作兰湘的女子闻声看向来人，闷声咳喘几声，任由身子无力的坍塌在床上，虚弱出声：“你来啦。”
“你病成这样，怎么也不托人去告知我和娘一声。”
“都己经是个将死之人了，何必再…”，兰湘闷咳两声：“再烦扰你们，免得你们为难。”
她是从瑶春阁出来的，活儿本就繁忙，何必再让人异处来回奔波。
江沫如常倒水给她润口缓喉，桌上壶里却倒不出一滴水：“怎么水也没有。”
她注意到床边放着的一桶水，水己发黄，上面飘着孑孓。
这有何不明白的。
水是她趁着还能下榻时备好的，等下不了榻了还能舀一口水喝。
得了花柳病，死状终将难看。
江沫心疼的看着她：“我们怎么会觉得为难呢，不过是损些精力罢了。
当初要不是你，今日就没有我和我娘了。”
兰湘艰难地挤出一抹笑容，说起这个，让她想起几年前某个冬日。
两母女瑟缩在瑶春阁对面的街角，因她一时心生怜悯，让莲妈妈收留她们做活结下的善缘。
一眨眼，那个小女孩己长成亭亭玉立的少女了。
恍惚间，此时江沫身后的那个小女孩就是江沫的小时候，站在她娘身后可怜兮兮的看着人。
不过江沫比她好看多了。
兰湘转移话题：“她是谁？”
江沫顺着兰湘的视线看去，她向站在门口的禾云招手示意上前。
禾云严肃的小脸隐忍着一股悲伤之色。
卧在床上的女人，让她想起双亲病榻缠绵数年，亲自送走一个又一个，这里又是一个病怏怏的人。
她乖巧走到兰湘的跟前，江沫把在来的路上了解到的情况告诉兰湘。
“她叫禾云，是个苦命人…”爹娘接连身患绝症而亡，身家积蓄都不够看病，这些年欠下一***债，双亲死后房子拿来抵押，被人赶了出来，无亲无故。
她去高门大院里做活，大户人家嫌她不够机灵，她得不到主子的喜欢，又是个干活使不上劲的年纪，人家不要她。
说是托了牙人找个活，牙人见她孤苦伶仃，软弱可欺，想把她卖去——青楼。
禾云还是挺机灵的，猜出牙人不安好心，逃了。
兰湘闻言神情异动，仿佛透过禾云回望自己的来时路。
江沫察颜观色，生怕勾起兰湘不好的回忆，毕竟被亲人为了几两碎银参赌卖去青楼是残忍的是，这是兰湘一辈子的恨。
江沫见她无异，循循渐道：“我在来你家的路上遇到了她，禾云拦住了我的去路，求我给她一个容身之所。
我想着，她无处可归，你身边需要有个人照看，便擅自主张把她带来了。
你看，要不要把她留下？”
禾云满怀希冀的看着兰湘，希望对方能把她留下。
只是心底实在害怕听到嫌她无用、蠢笨的话。
前段时日，她于贵门前跪着磕头苦苦哀求：“求求你了，大管家，你不要把我赶走，我一定好好做活，只求给口饭吃就好了。”
禾云的哀求反到惹得管家愤怒唾骂：“呸、晦气的东西，赶紧滚！
真是个扫把星。”
大多大户人家挑选下人需看其家境，如禾云这般会被认为晦气的人。
无事便好，一旦主家不顺，便会认为晦气的人带来了晦气。
多惹人嫌。
再后来，牙人与人背后谈话嫌弃她生得一般，木讷呆板，让她心里再次受到伤害，更惧与人接触。
此刻，她呆呆的望着兰湘。
兰湘把禾云的反应看在眼里，心生恻隐，并未首接答应，反问江沫：“你可与她说了我的情况？”
兰湘未言拒绝之语，可见她还是接受了禾云这个人。
