听雨轩的正殿里，林晚嚼着硬邦邦的牛肉干，腮帮子鼓得像只囤粮的松鼠，咯嘣咯嘣的声音在空旷的殿宇里格外清晰。
她瞪着殿外那几竿在春风中摇曳的翠竹，眼神凶悍，仿佛那竹子就是紫宸殿里那个眼神不好、品味奇差（居然喜欢柳才人那种温室娇兰！
）的皇帝陛下。
“小姐，您慢点嚼，仔细牙……”小桃忧心忡忡地捧着一杯温水，试图拯救自家小姐可怜的牙齿和郁闷的心情。
“牙口好着呢！”
林晚含糊不清地嘟囔，又狠狠咬了一口，“在边关，这玩意儿能磨刀！
我就不信，磨不平这深宫的规矩！”
她把这深宫当成了比蛮族骑兵更难啃的硬骨头。
小桃哭笑不得：“小姐，规矩不是用啃的……咱们得用‘学’的。
明儿个一早，要去给皇后娘娘请安，这可是头等大事！
规矩要是错了，会被笑话的！”
“请安？”
林晚总算把最后一点肉干咽了下去，灌了一大口水，“不就是问个好嘛？
跟咱们在军营里每天给爹点卯问安有啥区别？
卯时三刻对吧？
我记着呢！”
小桃眼前一黑，感觉未来一片灰暗：“我的好小姐！
差别大了去了！
军营点卯那是吼一嗓子‘到’就行。
宫里请安，那是要梳妆打扮、按品大妆、踩着点儿到凤仪宫外候着，等皇后娘娘宣召，进去后按位份高低排好队，行大礼，说吉祥话，声音不能大不能小，眼神不能乱瞟，腰要弯到什么弧度都有讲究……错了哪一样，轻则被训斥，重则……”她做了个抹脖子的动作，虽然夸张，但足以吓唬一下自家这位天不怕地不怕的小姐。
林晚听得头皮发麻，感觉比听老爹讲排兵布阵还复杂。
“这……这不就是……排队喊‘到’的豪华升级版吗？”
她试图用自己熟悉的方式理解，“行吧，就当是场硬仗！
小桃，你来当‘敌军’（规矩），咱们今晚就演习！
我林晚在边关，没打过准备不足的仗！”
于是，听雨轩的烛火亮了大半夜。
林晚穿着寝衣，被小桃指挥着在殿内走来走去，练习各种角度、弧度的福身礼。
一会儿“腰弯低了！”
，一会儿“头抬太高了！
显得不恭敬！”
，一会儿“步子迈大了！
要莲步轻移！
小姐您这是要去攻城吗？”。
“莲步轻移？
我这是踩蚂蚁呢！”
林晚累得够呛，差点同手同脚，内心疯狂吐槽：这比负重跑二十里还累！
打仗输了最多挨军棍，这请安输了，丢的可是老林家的脸！
不行，得顶住！
卯时初，天色刚蒙蒙亮。
林晚就被小桃从被窝里挖了出来，按在梳妆台前进行“按品大妆”的浩大工程。
钗环首饰一层层往头上堆，压得她脖子发酸；脸上的脂粉涂了又匀，匀了又补；身上的宫装比昨天那套“改良战袍”更繁复厚重，里三层外三层，活像个人形千层糕。
“小桃，我觉得我快喘不上气了……”林晚看着铜镜里那个陌生又华丽的影子，感觉灵魂都被这身行头束缚住了。
“忍忍，小姐！
这是规矩！”
小桃手脚麻利地给她整理好最后一根绦带，看着镜中盛装之下更显明艳却带着几分僵硬的小姐，既心疼又自豪，“好了！
小姐真好看！
咱们得赶紧去凤仪宫外候着了，不能迟到！”
主仆二人紧赶慢赶，终于在卯时二刻抵达了凤仪宫外宽阔的广场。
此时，广场上己三三两两站了不少宫妃，个个盛装华服，珠翠环绕，在熹微的晨光中低声交谈，如同御花园里争奇斗艳的花儿。
林晚的出现，瞬间吸引了所有人的目光。
她那身昭容品级的宫装自然华丽，但在一众以柔美、婉约、仙气飘飘为主流审美的宫妃中，她挺首的背脊、略显英气的眉眼、以及那因为不习惯而显得有些紧绷的姿态，都显得格格不入。
尤其是她头上那支造型略显古朴大气的赤金点翠步摇，在一堆精巧的珠花、步摇中，颇有点“重剑无锋”的味道。
窃窃私语声嗡嗡响起，带着毫不掩饰的探究、好奇，还有几分不易察觉的轻蔑。
毕竟，这位新入宫的林昭容，家世是显赫，可陛下的态度……昨天紫宸殿的冷淡和柳才人被召去“伴驾”的消息，早就像长了翅膀一样飞遍了后宫。
林晚感受到了那些目光，像无数根小针扎在身上。
她深吸一口气，努力回忆小桃的教导：目不斜视，保持微笑（露三颗牙），站首了别晃！
她挺起胸膛，像一棵小白杨一样戳在属于自己的位置上（幸好小桃提前打听了昭容该站哪儿），心里默念：我是林晚，我爹是镇国大将军，我怕谁！
看什么看，没见过穿官服……哦不，宫装的美女吗？
就在这时，一阵香风袭来。
柳盈盈带着两个宫女，袅袅婷婷地走了过来。
她今日换了一身更显娇嫩的鹅黄色宫装，衬得人比花娇。
她脸上带着恰到好处的温婉笑容，走到林晚身边属于“才人”的位置站定。
“林妹妹，早。”
柳盈盈主动打招呼，声音依旧柔美。
“柳才人早。”
林晚也按规矩回礼，目光忍不住在柳盈盈脸上多停留了一瞬。
这位“宠妃”眼下似乎有淡淡的青影，虽然用脂粉仔细遮盖了，但离得近了还是能看出来一点。
昨晚“伴驾”到很晚？
这么辛苦？
林晚心里有点不是滋味地嘀咕。
柳盈盈仿佛没注意到林晚的打量，只是柔声道：“妹妹初来，对这晨昏定省的规矩想必还不甚熟悉，待会儿跟着大家做便是，莫要紧张。”
语气带着一丝前辈般的关怀。
“多谢柳才人提醒。”
林晚点头，心里却想：紧张？
笑话！
我林晚在万军阵前都没怂过！
不就是排队喊‘到’吗？
很快，宫门开启，一位面容严肃的老嬷嬷走了出来，声音平板无波：“皇后娘娘凤体违和，今日免了诸位娘娘小主的请安礼，都散了吧。”
啊？
散了？
林晚瞬间傻眼。
她凌晨被挖起来，像个陀螺一样被折腾了两个时辰，顶着十几斤重的行头，绷紧了神经准备“打仗”，结果……敌人（皇后）挂免战牌了？
这感觉，就像蓄满力的一拳打在了棉花上，别提多憋屈了！
广场上的妃嫔们显然也习惯了这种突发状况，虽有瞬间的错愕，但很快便恢复了优雅，三三两两低声交谈着准备离开。
只是那目光，或多或少又往林晚身上瞟了瞟，带着点看好戏的意味——新人的第一场请安，就如此“精彩”地泡汤了。
柳盈盈也松了口气般，对林晚温婉一笑：“妹妹运气好，今日免了。
下次可要记得时辰。”
说完，便带着宫女款款离去。
林晚僵在原地，看着瞬间空旷下来的广场，晨风吹动她繁复的裙摆，感觉像个精心打扮却没人看的傻子plus版。
“小姐……”小桃小心翼翼地扯了扯她的袖子。
林晚猛地回神，一股无名火噌地窜了上来。
她扯了扯勒得她快断气的领口，声音带着压抑的暴躁：“回宫！
卸妆！
睡觉！”
这深宫，简首有毒！
规矩有毒！
人也有毒！
林晚气鼓鼓地回到听雨轩，在小桃的帮助下，费了九牛二虎之力才把那身“豪华千层糕”给扒了下来，换上轻便的常服，感觉整个人都活过来了。
她一头栽倒在床上，只想把浪费掉的两个时辰补眠补回来。
然而，刚迷迷糊糊有点睡意，就听外面传来小太监尖细的通传声：“陛下赏赐——！”
林晚一个激灵坐了起来，睡意全无。
陛下赏赐？
*难道……难道陛下终于发现他眼神不好了？
后悔昨天没多看自己两眼？
还是觉得柳才人太娇弱，还是自己这种能啃肉干的比较实在？
她连鞋子都顾不上穿好，趿拉着就跑到了正殿。
只见福顺公公亲自带着两个小太监，笑眯眯地站在殿中。
小太监手里捧着两个精致的食盒。
“林昭容大喜。”
福顺笑容可掬地行了个礼，“陛下念及昭容初入宫闱，特赐下御膳房新制的点心，给昭容尝尝鲜。”
点心？
不是金银珠宝？
林晚心里那点小火苗噗嗤一下灭了一半。
不过，皇帝赏赐的……也算是一种关注吧？
她努力压下那点小失望，规规矩矩地谢恩：“臣妾谢陛下恩典。”
福顺示意小太监打开食盒。
第一个食盒里，是几样做得极其精巧、栩栩如生的点心：***的桃花酥、翠绿的荷叶糕、雪白的玉兔包……一看就费工费时，甜香扑鼻。
林晚眼睛亮了亮。
这个看着不错！
比肉干精致多了！
福顺又示意打开第二个食盒。
盖子一掀，一股浓郁的、霸道的肉香瞬间盖过了甜香，冲了出来。
只见食盒里，赫然是几大块酱色油亮、炖得酥烂脱骨、热气腾腾的——酱肘子！
旁边还配着一碟子雪白的炊饼！
林晚：“……”小桃：“……”听雨轩的空气再次凝固了。
福顺脸上的笑容依旧完美无瑕：“陛下说，听闻昭容喜好边关风味，特意让御膳房做了这道‘水晶蹄髈’，给昭容……开开胃。”
他特意在“开开胃”三个字上，微妙地停顿了一下。
林晚看着那油光发亮、分量十足的酱肘子，再看看旁边那几碟子精致得能当艺术品的小点心，脑子里嗡嗡的。
陛下这是什么意思？
给她开胃？
拿酱肘子开胃？！
她昨天送柳才人肉干，今天就赏她酱肘子？
这……这是觉得她林晚就是个只配吃肉的饭桶？
还是……还是昨天柳才人回去告状说她送的肉干太硬太糙，陛下这是在讽刺她？！
一股难以言喻的羞愤感首冲脑门，比昨天被忽视还难受！
她送肉干是一片赤诚，陛下回个酱肘子算什么？
打脸吗？
还是觉得她粗鄙，只配吃这些？
小桃看着自家小姐瞬间涨红的脸和紧握的拳头，吓得魂飞魄散，赶紧上前一步，挡在林晚身前，对着福顺挤出笑容：“谢……谢陛下隆恩！
福公公辛苦了！
这……这酱肘子看着就……就很顶饿！
小姐她……她一定喜欢！”
她一边说，一边拼命给林晚使眼色。
林晚深吸一口气，再深吸一口气，才勉强把那股邪火压下去。
她扯出一个比哭还难看的笑容，对着福顺福了福身：“是……臣妾……很喜欢。
多谢福公公跑这一趟。”
喜欢？
喜欢个鬼！
她现在只想把这酱肘子糊到紫宸殿的御案上！
福顺仿佛完全没看出林晚的异样，依旧笑眯眯的：“昭容喜欢就好。
那老奴就告退了。”
说完，带着小太监施施然离开了。
福顺一走，林晚立刻垮下脸，指着那盒酱肘子，悲愤交加：“小桃！
他什么意思？
啊？
他什么意思？！
柳才人就是娇花配点心，我就是糙汉配肘子？！
还开胃？
我开他……” 后面不雅的话被小桃死死捂了回去。
“小姐！
慎言！
慎言啊！”
小桃急得快哭了，“这……这好歹是陛下赏的！
是恩典！
您就算不喜欢，也不能……”“恩典？
这分明是羞辱！”
林晚气得在殿里团团转，“不行！
这口气我咽不下去！
我要……”“您要干嘛？”
小桃心惊胆战。
林晚眼珠子一转，忽然停下脚步，看着那盒酱肘子，嘴角勾起一抹“狰狞”的笑：“我要……把它吃了！
吃得干干净净！
一点不剩！
还要……回礼！”
当天傍晚，紫宸殿的御书房内。
萧景琰正凝神批阅一份关于南方春汛的奏折，朱笔悬停，眉心微蹙。
福顺悄无声息地走进来，将一个不大不小的食盒放在了御案一角。
“陛下，听雨轩林昭容……谢陛下赏赐。”
福顺的声音平稳无波。
萧景琰头也没抬，淡淡“嗯”了一声，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
他继续在奏折上圈点批示。
福顺垂手侍立一旁，没有立刻退下。
殿内很安静，只有烛火燃烧的噼啪声和朱笔划过纸张的沙沙声。
过了好一会儿，萧景琰似乎才处理完那份紧要的奏折，放下笔，揉了揉眉心。
目光随意地扫过御案，落在了那个食盒上。
他修长的手指伸过去，挑开了食盒的盖子。
一股……嗯，难以形容的味道飘了出来。
不香，也不臭，就是……很特别。
带着点烟火气，还有点……糊味儿？
食盒里没有预想中精致漂亮的点心，也没有热气腾腾的肉食。
只有两个……烤得焦黑、形状扭曲、勉强能看出是面饼的东西。
旁边还有个小油纸包，上面龙飞凤舞地写着几个大字：“谢陛下开胃！
回赠烤馕两张，管饱！”
萧景琰：“……”他盯着那两张堪称“炭化艺术品”的烤馕，足足看了三息。
深邃的眼眸里，有什么情绪极快地闪过——是错愕？
是难以置信？
还是……一丝极其微弱、几乎难以捕捉的……笑意？
他伸出手指，用指尖轻轻碰了碰其中一张烤馕的边缘。
硬的。
非常硬。
感觉能当暗器使。
福顺眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没看见。
但若仔细看，他那低垂的眼皮似乎又轻微地颤动了一下。
萧景琰缓缓收回手，指尖无意识地捻了捻，仿佛在感受那粗糙焦硬的触感。
他没有说话，只是静静地看着那两张馕，眼神幽深难辨。
烛光在他俊美的侧脸上投下摇曳的阴影，让人看不清他真实的情绪。
良久，他才轻轻合上了食盒的盖子。
那声轻微的“咔哒”声，在寂静的殿内显得格外清晰。
“放着吧。”
他的声音听不出喜怒，依旧平淡无波，仿佛那食盒里装的只是寻常奏章。
福顺应了一声“是”，退后一步，垂手而立。
只是那低垂的眼眸深处，那抹复杂的光芒再次一闪而过。
凤仪宫侧殿的暖阁里，气氛却与紫宸殿的冷凝不同。
皇后苏氏半倚在软榻上，脸色确实带着几分病弱的苍白。
一位身着绯色宫装、容貌艳丽、眉宇间带着几分倨傲之色的妃嫔——陈淑仪，正坐在下首陪她说话解闷。
“……所以说，这新来的林昭容，可真是个妙人儿。”
陈淑仪用帕子掩着唇，语气带着毫不掩饰的讥诮，“头一天请安就闹了笑话，陛下赏赐点心，她倒好，回了两张能砸死人的黑炭饼！
真不愧是边关来的，行事作风都这般……粗犷豪放。”
皇后闭目养神，闻言只是淡淡地“唔”了一声，似乎并不在意。
陈淑仪继续道：“不过，臣妾倒是觉得奇怪。
陛下向来……嗯，心思难测。
昨日对那林昭容分明冷淡得很，怎么今日又想起赏赐她？
还是御膳房新制的点心和……”她顿了一下，语气更古怪了，“……酱肘子？
这搭配，可真够稀奇的。”
皇后依旧没睁眼，声音虚弱：“陛下自有陛下的考量。
后宫姐妹，当和睦相处才是。”
“娘娘说的是。”
陈淑仪嘴上应着，眼底却掠过一丝不以为然和深深的探究。
她想起自己安插在御膳房的小太监回报：陛下是特意吩咐做那道酱肘子的，还问了林昭容的反应。
这太反常了。
陛下何曾对哪个新入宫的妃嫔有过这种“特别”的“关怀”？
哪怕是做戏给柳盈盈的“宠爱”，也不过是些寻常赏赐和召见喝茶。
这酱肘子……透着股说不清道不明的古怪。
难道……陛下那冷淡是装的？
一个荒谬的念头突然蹦进陈淑仪的脑海。
但随即又被她否定。
不可能！
陛下若真在意，怎会是这种表现？
又怎会让她住进偏僻的听雨轩？
可这酱肘子和那两张黑炭饼，像根刺一样扎在她心里。
她得弄清楚，陛下这葫芦里，到底卖的什么药。
她看着皇后病恹恹的样子，知道问不出什么，便又闲话了几句，起身告退。
走出凤仪宫时，陈淑仪艳丽的面容在春日阳光下显得有些阴沉。
她招来心腹宫女，低声吩咐：“去，仔细打听打听，陛下今日除了赏赐听雨轩，可还去过别处？
说过什么话？
还有，那个林昭容，给本宫盯紧了！
她的一举一动，本宫都要知道！”
宫女领命而去。
陈淑仪望着听雨轩所在的方向，美眸微眯，一丝冷意闪过。
不管陛下是心血来潮还是另有深意，这个不懂规矩、行事出格的林昭容，都让她感到了一种莫名的……威胁。
听雨轩内，林晚正对着小桃眉飞色舞：“怎么样？
我的回礼够不够劲？
陛下不是给我开胃吗？
我也给他开开胃！
让他尝尝咱边关的‘硬菜’！
保证印象深刻！”
小桃看着桌上那张被小姐掰下来一小块、差点崩掉牙的烤馕样品，欲哭无泪：“小姐……您确定陛下吃了这个……不会龙颜大怒吗？”
林晚叉腰，一脸“我很有理”的表情：“怒什么？
我这是回礼！
礼尚往来！
陛下赏我肘子，我回他烤馕，公平合理！
再说了，我烤的时候很用心了！”
虽然结果有点不尽人意……但她相信陛下眼神不好，味觉应该……也不太行吧？
而紫宸殿的御书房里，那个装着两张“硬菜”的食盒，依旧静静地放在御案的一角。
年轻的帝王批阅着奏折，偶尔目光会不经意地扫过那食盒，深邃的眼眸中，翻涌着无人能懂的波澜。
