嫉妒的毒蔓无声滋长，悄然缠绕着陈砺这块在污浊泥沼中逐渐显露锋芒的磐石。
那股由王魁心中酝酿发酵的恨意，终于如毒疮般溃烂爆发。他纠集了两名同样嫉恨陈砺崛起的力士，在阴暗角落里反复商榷着毒计。明面上的冲突？他们心知肚明那是取死之道。陈砺兽栏投叉、面对赵铁鹰尚能站直的冷硬姿态，以及那日益彰显的磐石般的体魄与力量，都如同无形的冰墙，让他们的忌惮远胜恶意。栽赃嫁祸，令其身败名裂、甚至永坠地狱，成了最“稳妥”的选择。
镇魔南衙，军规如铁！偷盗司内财物，尤其武器，乃十恶不赦之罪，轻则废功剥皮逐出南衙、沦为卑贱流民，重则就地处决、悬首示众！
机会，如同暗夜中的磷火飘然而至。司内新进一批精制短刃，乃是即将配发予外勤灰衣力士的贴身利器。此批凶器锋芒内敛，刀身隐现黑纹，暂时封存于校场旁的甲字库房中，日夜由两名当值力士轮守。
王魁眼中凶光一闪。他利用藏匿已久的半块劣质腌肉干，诱买通了一名值守力士的心腹，获知了库房换防时那短暂如游隙的疏忽。当夜，更深露重，万籁俱寂。王魁带着两名心跳如鼓的帮凶，鬼魅般潜至库房侧檐。他掏出一根早已磨尖的铁签——这技术，竟是暗中偷师于陈砺初学陷阱时撬动木桩的手法——仅几下灵巧的拨弄，那库房沉重的黄铜挂锁便发出一声轻微的机括跳动，“咔哒”一声，应手而开。沉重的木门无声滑开一条缝隙，三人如同滑溜的泥鳅钻了进去。片刻后，三柄冰寒刺骨、刃口闪烁着幽暗杀气的制式短刀被塞入破布包裹，库房门再次合拢，仿佛从未开启，唯余一丝淡淡的铁锈与新油混合的冰冷气息。
“***！力气大是吧？想往上爬是吧？老子这就给你铺条‘通天大道’！”王魁摩挲着冰凉如毒蛇信子的刀身，眼中闪烁着怨毒的快意，如同看着陈砺被推入万劫不复的深渊，“藏到他狗窝里去！我看那根死木头怎么跟刑房的黑煞神讲道理！”
夜如浓墨，只余残月疏星。
王魁如同一只精于潜行的腐沼豺，悄无声息地贴近了陈砺与吴石头栖身的那间低矮霉湿石屋。屋门虚掩，粗劣的木栓形同虚设。他屏息凝神，侧耳倾听。屋内，吴石头粗重的鼾声如同破败的风箱，规律而深沉——睡死。至于陈砺的铺位？静如死渊，无人气。
“天助我也！”王魁心中狂喜，指尖微微颤抖，但动作却愈发利落。他如影般滑入门内，熟稔地避开门口堆放的杂物（这路线他白日早已暗中观察多次），精准地窜到陈砺那草席铺就的硬板床前。枯草编织的席边在月光下泛着微光，他如同处理猎物的老练屠夫，小心掀开草席一角，将那三把裹着破布、散发着冰冷血腥气的短刃迅速塞入垫底的陈年干草之中，再仔细抚平复原，不留一丝被翻动过的痕迹。整个过程迅捷无声，比他在兽栏外布置那些拙劣陷阱时要精准专业百倍。做完这一切，他如同融入黑暗的影子，悄然退去。
翌日破晓，一声凄厉如裂帛的铁哨声撕裂了南衙凝滞的晨雾！
“紧急——***——！！！”
队正孙彪炸雷般的咆哮带着一种近乎狂热的愤怒，瞬间引爆了整个力士营的恐慌！所有尚在睡梦中的力士如同惊弓之鸟，连滚带爬地冲出了各自如同墓穴的石屋，在校场中央的黄土地上惊慌失措地列队。
高台之上，气氛肃杀如坟！孙彪叉腰挺立，脸色铁青。他身旁，是掌管库房、此刻面如黑铁的管事。而在阴影最深处，如同塑像般沉默矗立的外勤小旗赵铁鹰，一身暗青色劲装在微曦中宛如凝固的刀锋，那狭长冰冷的眼眸扫过场下，如同在清点待宰的羔羊。
“昨夜！甲字库房遭窃！失制式短刃——三把！”孙彪的声音如同刮骨钢刀，每一个字都带着血淋淋的杀气，“镇魔重地，竟有如此胆大包天之鼠辈！司内震怒！即令——搜检！”他眼中闪烁着兴奋与残忍交织的光芒，“尔等即刻返回居所！打开所有铺盖行囊！不得遗漏一草一木！若有藏匿、抗拒者，视同窃贼同伙，立斩不赦！”
力士队伍瞬间如同炸开的蚁群，惶恐奔回各自蜗居的石洞。
陈砺的石屋内。吴石头面无人色，双手哆嗦得几乎无法打开自己那破旧的包裹。
“陈…陈砺…坏了！坏了啊！”他猛地抓住陈砺的手臂，声音带着哭腔，眼神飘忽如同受惊的兔子，“我…我昨晚起夜…模模糊糊，好像…好像真看见王魁的影子…在咱们门口晃…就跟、就跟鬼打墙似的！”
陈砺瞳孔深处寒光一闪！王魁！他脑海中瞬间划过这数日来：劈柴飞石、井水泼溅、口粮被污、训练场油滑之地……所有的刁难如同散落铜钱，此刻被一条名为“栽赃”的黑线贯穿起来！
犬猎之术（残）Lv0 (25/100) 触发！经验快速梳理中…目标行为模式匹配：报复、栽赃、武器库！
一个清晰的、冰冷的危机模型在他“面板”中瞬间建立！
就在此刻——
“砰！”
破旧的木门被粗暴撞开！
孙彪如同一堵肉山堵在门口，他身后是两名如狼似虎、满脸横肉的力士，库房管事和仿佛融入墙壁阴影的赵铁鹰紧随其后，肃杀之气如潮水般涌入狭窄空间。
“丙七！丁九！打开！”孙彪厉喝如鞭，直指陈砺床铺。
吴石头吓得魂不附体，手忙脚乱地将自己的破铺盖和褡裢打开，除了几件散发汗馊味的破衣烂衫，几块硬如化石的麸皮碎屑，别无他物。
孙彪阴冷的目光转向陈砺，带着一种胸有成竹的审判意味：“到你了，丙七！”
陈砺面沉如水，心中警兆已达顶峰。但他没有退缩。在赵铁鹰那双毫无温度的眼睛注视下，任何多余的反应都可能成为疑点。他沉默地俯身，缓缓掀开自己那张破旧的草席。
一抹刺骨的寒光骤然刺破昏暗！
哗啦——
三把黝黑森然、刀刃笔直、闪烁着幽冷厉芒的制式短刀，赫然暴露在众人视线之下！刀刃映照着窗***入的惨白晨光，如同毒蛇盘踞在枯草之中，散发着致命的冰冷与……嘲弄！
“好——哇！”孙彪脸上爆发出巨大的狂喜和狰狞，仿佛猎人终于看见猎物落入陷阱，“陈砺！你这个小贼！人赃俱获！还敢狡辩？！给我拿——” “下”字未出口，他身后的两名力士已如猛虎扑食，粗壮的手臂带着腥风抓向陈砺的肩胛！那是足以捏碎普通人力士肩骨的擒拿技！
千钧一发！
陈砺腰背如崩簧炸响！基础步法 Lv1 (35/200)！ 脚下如同抹油，在方寸之地一个精妙至极的侧滑拧转，险之又险地让开两只巨爪！动作简洁迅捷，如行云流水！
“等等！”陈砺的声音如同冰冷的金属摩擦石头，带着一种奇异的穿透力，不仅压住了孙彪的咆哮，更让那两名扑空的力士动作微微一滞。他目光锐利如刀锋，直刺孙彪眼底：“这是栽赃！昨夜寅时末刻方归！彼时席下空无一物！”
“放屁！”孙彪恼羞成怒，“寅时末刻？夜深无人！谁能给你作证？莫非是梦里证人？！赃物在你床下！铁证如山！拿下！押刑房！！”
就在这混乱瞬间——
“赵…赵大人！我能作证！”吴石头不知哪来的勇气，在死亡的阴影下爆发，他猛地向前一步，指着陈砺，又指向王魁（正躲在门口看热闹的人群中），声音因恐惧而扭曲却清晰：“昨夜丑时将尽（约凌晨一点多），小的闹肚子起夜，亲眼…亲眼见陈砺仍在西南校场角习练飞矛！木矛破空声刺耳！彼时月在中天！”他又哆哆嗦嗦地指向门口，“还…还瞥见王魁、李大锤那几个…鬼祟如鼠…在我等门前晃荡！形迹可疑至极！”
“吴石头！你血口喷人！！”王魁如同被踩了尾巴的猫，从人群中猛地跳出来，脸色因惊怒而涨红如猪肝，“孙队正！此人与陈砺蛇鼠一窝！定是同谋！故意构陷我等良善！搜他！快搜他！赃物必然不止这三把！”
“对！搜他铺盖！”王魁的两个同伙李大锤和赵狗剩也立刻附和，眼神闪烁，试图混淆视听。
场面急转直下，石屋内外充斥推搡、污蔑与狂吼！孙彪脸色铁青，似乎更倾向于信王魁（或是早有默契），厉声吼道：“通通拿下！先押入刑房！大刑伺候！不信不招！”
两名扑空的力士再次狞笑着扑上，目标直指陈砺要害！旁边亦有其他力士奉命扑向惊惶的吴石头！
陈砺眼中寒芒炸裂！一股决死之念涌起！束手就缚便是人为刀俎！便是功散人亡！纵使暴露修为，也必须搏一个清白！右拳下意识紧握，老农炼体 Lv2！ 澎湃的力量在皮下奔涌，足下生根，腰胯聚力——
“住手。”
两个字。
如同两块万载寒冰猛地相撞。
所有的喧嚣、嘶吼、意图扑击的身影，在这两个毫无情感、冰冷如霜的字眼响起的刹那，如同被无形的冻结法则束缚，瞬间僵滞。
赵铁鹰高大的身影，不知何时已无声无息地移至屋内核心。他并未看混乱的众人，目光穿透混乱的空气，落在那三把寒光闪闪的凶器之上。
石屋内瞬间落针可闻，只有沉重的呼吸声此起彼伏。
赵铁鹰迈步上前，如同移动的雕像。他蹲下身，在陈砺的床边停下。修长而稳定的手指伸出，并未去碰触刀柄，而是精准地抹过其中一把短刀刀柄内缘的凹痕处——那是握持时拇指最常接触的位置。指尖抬起，凑近鼻端，微不可察地嗅了一下。
“陈旧汗渍，微腥，带有隔夜腌肉与劣质黄酒混合之气。”他声音平直，如同宣读卷宗，“与陈砺身上常年沾染的兽脂、木屑、草叶汁水之气息，迥异。”
旋即，他的手指拂过光洁的刀身。
“刃口全新，无丝毫划痕、卷刃、或撞击硬物所留白印。”他的目光扫过陈砺立在墙角的几根用作飞矛的木棍尖端，那里布满密密麻麻撞击草靶靶心后爆开的纤维裂痕和木刺倒卷，“昨夜寅时，西南角草靶群，三寸厚新靶七处深达二寸之矛痕犹在。”
最后，他那双洞察幽微的鹰眸，如同两道实质的探照光束，猛地锁定在门口处脸色煞白如纸、身躯微微战栗的王魁右手之上！
“王魁！你右手虎口茧皮，为何有新鲜压痕？其纹理，与这把刀柄内缠麻纹路，为何严丝合缝？”
“你之衣袍下摆，为何沾有甲字库房专用于门轴保养之特质桐油？此油气味沉厚，沾染衣物非半日难消。”
“昨夜丑时三刻，”赵铁鹰的声音如同丧钟，一字一顿敲打在王魁早已崩溃的神经上，“你于何处？！”
“扑通！” “扑通！”
接连几声膝盖重重砸地的闷响。
王魁面无人色，如同瞬间被抽空了所有骨头，烂泥般瘫倒在地，涕泪横流，磕头如捣蒜：“赵大人饶命！赵大人饶命啊！小的…小的鬼迷心窍！是小的…是小的偷的刀……栽赃！全是栽赃陈砺！饶命！饶命啊孙队正！！”
他身边的李大锤和赵狗剩也抖如筛糠，趴在地上磕头不止，供认不讳！
真相如血，淋漓刺目。
孙彪的脸色，如同生吞了一只活苍蝇般难看。他尴尬地盯着赵铁鹰冰冷的侧脸，又狠狠剜了地上那几滩烂泥，声音干涩：“赵大人…明…明察秋毫！卑职一时失察！险些…纵容宵小，冤枉良才！卑职…卑职这就将这几个腌臜泼才拖入刑房！严惩不贷！！”
赵铁鹰并未理会孙彪那点城下之盟般的“表态”。他的目光再次落在陈砺身上。从事件爆发到此刻真相揭破，这少年脊梁始终挺得笔直如枪，神情沉静得可怕，唯有那双深邃的眼底深处，能窥见一丝极力压制、却如同地火奔涌般的炽烈怒焰。那并非恐惧，亦非狂喜，而是面对不公、劫后余生时，心灵被无形巨锤锻造后，更深层、更内敛的冰冷与坚硬。
“心性尚坚。”如同评定一件兵刃的材质，赵铁鹰留下四个字，转身离去。那青色的背影消失在门口的光亮中，留下的却是更深沉的阴影与无形压力。
喧嚣散尽，唯余满地狼藉与人心的余悸。
石屋内，只剩下粗重喘息、冷汗浸湿衣衫的吴石头，以及静立如寒松的陈砺。
“陈…陈砺…吓…吓死小爷了…”吴石头抹着额头上瀑布般的冷汗，瘫坐在地上，后背靠墙，如同刚从溺毙边缘爬上来。
陈砺没有说话。他走到床边，俯视着那三把差点将他拖入无间地狱的冰冷凶器。草席掀开处，枯草凌乱，如同一个恶意的嘲笑。他缓缓弯腰，伸出因用力过度而指节微微泛白的手，握住了其中一把短刀的刀柄。
冰冷！坚硬！刺骨！
光滑的刀身如同幽暗的镜面，清晰地映照出他年轻的面庞——那张脸上写满了风霜、旧痕与新近磨砺出的、宛若磐石裂角的冷硬线条。
基础意志（坚韧）Lv1 (100/200)…临界点！
突破！基础意志（坚韧）Lv1 → Lv2！
效果提升：痛苦/恐惧抵抗力（小幅→显著）！新增：精神韧性（微弱）！专注力微弱提升！
一股更加磅礴、更加纯粹、更加冰冷的意志洪流，仿佛破开混沌般从他精神世界的最深处决堤而出！瞬间冲刷掉所有残余的惊悸、沸腾的怒火！刚才那电光火石的绝境求生、面对孙彪诬陷时的冷静陈述、在赵铁鹰冰狱般审视下的沉默抗衡、以及最终真相撕裂黑暗时内心那无声的、巨大的震荡……这一切，如同在万仞绝巅经历了一场生死劫雷的轰击！劫后余生的不是软弱，而是意志内核被反复淬火、锻造后，那百折千回、万劫难灭的纯粹硬度与冰凉！此刻的他，心灵如同一块被彻底锻开杂质的玄铁，坚硬、冰冷、沉重、无惧淬火！
手腕发力，“嗡！”短刀发出一声低沉清越的震鸣。
这世界，明枪暗箭，险恶远超兽栏妖窟！
力量，不仅在于举手投足开碑裂石！更在于勘破迷障、在生死一线间稳守心神！
更在于……磐石之躯之下，那千磨万击、岿然不动的意志熔炉！
他手腕轻转，刀光敛去，将短刀稳稳放回原处（司律森严，私藏凶器同样是取死之道）。
转身，对上吴石头那依旧残留恐惧的眼神。
“日后，警醒些。”陈砺的声音如同寒铁相击，平静中蕴含着不容置疑的力量。这句话，既是对吴石头说的，更是对自己说的警语。犬猎之术带来的观察力，在这场栽赃中提前捕捉到了蛛丝马迹，却还远远不够！必须更强！洞察秋毫，方能在刀丛中游刃有余！
窗外，朝阳已然跃出地平线，刺目的金光穿过狭窄的石窗，正好落在陈砺半边脸和他紧握的拳头上。那拳峰骨节嶙峋，古铜色的皮肤下，新生的筋肉如岩块堆叠。
一夜风波，仿佛未曾发生。
唯有时刻不曾停歇的意识面板上，各项数据清晰冰冷地跳动。
犬猎之术（残） Lv0 (25/100) → (32/100)！实战经验录入：栽赃陷害行为模式分析、环境伪装与痕迹清除观察力提升！
磐石之躯（初阶）：体力高速恢复中！身体微创快速愈合！
陈砺眼中再无丝毫疲惫与侥幸。磐石之躯初成，意志升阶蜕变，但这……远远不够！
他需要更快！更强！更深！
强大到足以将一切魑魅魍魉、一切魍魉鬼蜮……在碰触其磐石之躯前，尽数碾为齑粉！
变强之路，唯“肝”而已！面板所指，便是征途！