第一章 青杏染霜天刚蒙蒙亮，巷口的豆腐梆子还没响，阿宁就摸黑坐到了绣架前。
竹绷子上的喜被绣到第三层，鸳鸯翅膀该填彩线了。
她拈起孔雀蓝丝线时，指尖的裂口又渗出血珠，在月白缎子上洇出芝麻大的红点。
隔壁王婶说新嫁娘的喜被沾不得血光，她只得拆了重绣。
窗棂外飘来艾草混着浆糊的味道，对门李家的染布坊开了门。
阿宁听着院墙那头木杈翻动布匹的声响，针脚不自觉地乱了——三年前也是这样湿漉漉的清晨，她蹲在河边漂洗绣线，看着那个青衫少年被布庄掌柜推搡到泥地里。
"染坏十匹茜纱还敢要工钱？
"掌柜的唾沫星子溅在少年额角，"你们周家祖传的染缸要是救不回来，就拿你家宅子抵债！
"阿宁记得周砚白当时的样子。
十七岁的少年攥着褪色的靛蓝布头，指节泛白，却挺直脊背说："给我三个月。
"后来三个月变成三年。
周家染坊重新飘起青旗那日，周砚白隔着篱笆递来一包桑叶糖。
油纸包上染着靛蓝指印，他说："多亏姑娘那日借的《天工开物》。
"绣针突然扎进虎口，阿宁猛地回神。
晨光里，喜被上的鸳鸯眼还没点黑，倒映着檐角晃动的红灯笼——今日是李员外家来取绣品的日子，也是周家染坊交年租的最后期限。
"阿宁！
"母亲掀开灶间的棉帘，端来的米粥里飘着两粒枸杞，"趁热喝，绣完这床被面，娘给你扯块花布做春衫。
"她低头吹散粥碗上的热气。
米汤里沉着碎米，枸杞是药铺门口捡的。
父亲病榻上咳了三个月，家里能当的都当了，连她的银顶针都换了药钱。
染坊那头突然传来重物坠地的闷响。
阿宁推开窗，看见周砚白正在扶倾倒的晾布架。
晨雾沾湿了他半旧的靛青短打，肩胛骨在布料下凸出锋利的形状。
他弯腰时，后腰露出一截洗得发白的蓝布腰带——那是去年端午她悄悄塞在染坊门缝里的。
"阿宁姐！
"巷口跑来扎双丫髻的小丫头，举着油纸包的手冻得通红，"砚白哥让我捎的柿霜糖，说是抵上回借的绣样。
"纸包上洇着靛蓝的云纹，阿宁摸着却笑了。
去年腊八她给染坊伙计们绣护耳，周砚白非说不能白拿，从此隔三差五托人送东西。
有时
