荒地集市像一头趴在沙海中的巨兽，破旧的帐篷和铁皮棚屋挤在一起，被风沙磨得斑驳不堪。
黄昏的橙光洒在集市上，空气里混杂着烤肉的油烟、汗臭和金属的锈味。
凯尔裹紧斗篷，低头穿过人群，尽量不引人注意。
背包里的天心碎片像一块烧红的炭，时刻提醒他危险未远。
集市是荒地的心脏，拾荒者、商贩和流浪者在这里交易破碎前的遗物，换取水、粮食或武器。
凯尔从小在这儿混，熟悉每条小巷和每个摊贩的嘴脸，但他从没像今天这样紧张。
霸权的飞船虽己离开天空，但莉拉和她的弯刀可能还潜伏在某处，更别提那块碎片带来的诡异感觉——它似乎在低语，催促他做些什么。
凯尔挤到一间铁皮棚屋前，门口挂着块破木牌，歪歪扭扭写着“葛氏杂货”。
他深吸一口气，推门而入。
屋里昏暗，空气里弥漫着霉味和机油味。
老葛坐在一张堆满杂物的桌子后，秃顶油光发亮，眯着眼打量凯尔，像在估价一头牲口。
“哟，小凯尔，”老葛咧嘴，露出一口黄牙，“两天没见，脸怎么跟见了鬼似的？
又惹了什么麻烦？”
凯尔没心情寒暄，关上门，压低声音：“我有东西给你看，值大价钱的，但得保密。”
老葛挑了挑眉，肥胖的手指敲着桌子，示意凯尔靠近。
凯尔犹豫了一下，从背包里掏出天心碎片，放在桌上。
幽蓝光芒在昏暗的屋子里亮起，照得老葛的眼睛瞪得像铜铃。
“天杀的……”老葛凑近，贪婪地盯着碎片，声音低得像在祈祷，“这是……天心？
传说里的东西？
你从哪儿弄来的？”
“废墟里，”凯尔冷冷道，收回碎片，“别问太多，告诉我能换什么。”
老葛舔了舔嘴唇，眼珠子转得飞快。
“这种货色，霸权肯出天价，至少一百桶水，外加粮食和武器。
不过……”他顿了顿，语气变得阴沉，“你得先告诉我，这东西干了什么。
别跟我装傻，我闻得出麻烦的味儿。”
凯尔皱眉，手掌的蓝色纹路隐隐发热，像在警告他。
老葛不是善茬，他若嗅到暴利，可能连骨头渣都不剩。
凯尔正想搪塞，棚屋的门突然被撞开，一个高大的身影闯了进来。
“凯尔·瓦林！”
来者是个满脸胡茬的男人，穿着破旧的骑士铠甲，腰间挂着一把长剑，眼神疲惫却坚定。
“碎片在你手上，对吧？”
凯尔猛地站起，手按住匕首。
老葛骂了句脏话，缩到桌子后，嘴里嚷着：“别在我这儿闹事！”
屋外的集市喧嚣依旧，显然没人注意到这边的动静。
“你谁？”
凯尔盯着男人，身体紧绷。
骑士的铠甲虽旧，但胸口的徽记依稀可见——一柄断裂的剑，荒地没人用这种标志。
“托伦·黑棘，”男人声音低沉，带着不容置疑的威严，“曾经是曙光骑士团的一员。
现在，我来阻止天心落入恶人之手。”
他瞥了眼老葛，目光如刀，“包括你这种蛀虫。”
老葛哼了一声，朝地上吐了口唾沫。
“骑士？
荒地可没你这种货的活路。
滚出去，别坏我生意！”
凯尔脑子飞快转动。
托伦显然不是霸权的人，但他的出现让事情更复杂。
碎片的秘密己经泄露，他得尽快脱身。
“听着，”凯尔对托伦说，“我不知道你在说什么。
我只是个拾荒者，拿错了东西。”
托伦眯起眼，像是看穿了凯尔的谎言。
“别装了，孩子。
我追踪那块碎片的气息到了这里。
它不是你能掌控的，交给我，我保证你的安全。”
