在明朝末年的清平镇，张秀才出身寒微，父母皆是老实巴交的农户，全家节衣缩食供他读书，盼他能改换门庭。
张秀才也争气，日夜苦读，一心想考取功名，光大门楣。
一日，夜幕深沉，张秀才在书馆为准备乡试挑灯夜战，烛光摇曳，他倦意渐浓，不知不觉伏案睡去。
迷糊间，一阵疾风呼啸而过，紧接着，一匹高大矫健的白额骏马飞奔至眼前，马上一位身着皂衣、神情冷峻的小吏高声呼喊：“张秀才，速随我来！”
张秀才懵懂起身，双脚似不受控制，竟己身处一座宏伟又透着神秘气息的城郭。
城中人来人往，却个个神色匆匆、面无表情。
不多时，他被带入一座威严庄重的官署，殿内雕梁画栋，数位高官身着官袍危坐其上，目光犀利如炬。
张秀才抬眼望去，心中一惊，那红脸长髯、威风凛凛的，可不正是百姓们日夜供奉的关帝！
官署之中，早己整齐地摆放着笔墨纸砚，此时，一张题纸仿若从天而降，徐徐飘落。
张秀才定睛一看，上面写着“义利之辨，人心所向”。
他略一沉吟，平日里饱读的诗书、积累的见识此刻如泉涌一般，当即挥笔疾书：“逐利莫忘义，怀义财自生。
义为心之守，利诱不可倾。
以义为基，可立天地；见利忘义，必失本心。”
文章一气呵成，张秀才恭敬呈上，只见满堂官员阅后，皆点头称赞。
诸位神官目光炯炯，开口说道：“此地缺一城隍一职，张秀才，你品行端方、见解不凡，可担此重任。”
张秀才大惊失色，忙跪地叩首，涕泪横飞：“承蒙错爱，可家中尚有高堂需侍奉，二老含辛茹苦供我读书，此刻还未享一日清福，恳请恩准晚些赴任。”
神官微微颔首，抬手示意一旁的主簿查阅簿册，主簿一番查看后道：“你尚有阳寿十载。”
关帝轻抚长髯，上前一步提议：“且让他暂代十年，期满再交接不迟，既全其孝心，又不误公事。”
神官思索片刻，点头应允，准他十年后履职，并神色庄重地勉励一番，张秀才感恩叩谢。
待他回神，才知己过三日，自己依旧趴在书案之上，只是一旁的烛火早己熄灭，烛泪凝结。
回想起那奇异经历，张秀才仿若大梦初醒，却也暗暗铭记教诲，自此愈发修身正己。
他不再只是埋头书本，还常为邻里排忧解难，调解纠纷，大家都对他赞不绝口。
悠悠岁月，白驹过隙，十年的时光如流水般匆匆而过。
就在这看似平常的一天清晨，阳光透过斑驳的树叶洒在了庭院里，张秀才像往常一样早早地起身，有条不紊地完成洗漱后，精心整理好自己的衣冠，然后端端正正地坐在家中那宽敞而庄重的正堂之上。
家人们起初并未察觉到任何异样，只是看到张秀才的神情格外安详宁静，嘴角还挂着一抹淡淡的微笑。
然而，就在众人不经意间，突然一道耀眼的华光猛地闪过，紧接着令人惊愕的一幕发生了——张秀才竟然就这样毫无征兆地失去了呼吸！
这个突如其来的变故瞬间传遍了整个街坊邻里，一时之间众说纷纭。
有人绘声绘色地传言道，张秀才乃是受到了城隍神的邀请，所以才会如此神秘地离去。
这个说法虽然听起来有些匪夷所思，但却在人们口耳相传之中越传越广。
随着时间的推移，张秀才的事迹渐渐成为了这座城市中的一个传奇佳话。
一代又一代的后人听闻着他的故事长大成人，这些故事犹如一盏明灯，照亮了他们前行的道路，激励着年轻的学子们笃定信念、一心向善，不辜负多年来寒窗苦读所学到的知识和道理。
同时，也让生活在这里的每一个人都深深地坚信：善与恶终将会得到相应的回报，世间的公道正义永远存在于人们的心中。
