里正带着西个村民，一脚踹开李长生家的木门，锄头柄往地上一戳，黄土都溅到了门槛上：“李老头，别给脸不要脸！
今天这俩‘亲戚’要是拿不出路引，我就绑去县衙，到时候你这村医的差事也别想干了！”
阿禾吓得往林砚舟身后缩，小手紧紧攥着他的衣角。
林砚舟把她护在身后，往前站了一步，语气没软：“里正，路引我有，但上面名字不是我的 —— 我原是流民，这路引是从土匪手里夺来的，不信你问李郎中，他能作证。”
李长生赶紧点头：“没错！
这小伙子还救了我，他算术厉害得很，刚才还帮我算清了错账！”
“算术厉害？”
里正嗤笑一声，唾沫星子喷了一地，“一个流民能懂什么算术？
我看你俩就是串通好的！
今天我倒要考考你，要是答不上来，别怪我不讲情面！”
说着，他冲门外喊：“王老六，把你家的账拿来！”
很快，一个扛着锄头的老农跑进来，手里攥着张皱巴巴的纸，上面记着他家的收成：“里正，就是这账，我家种了三亩麦，每亩收了一石二斗，还种了两亩粟，每亩收了八斗，想算算总共收了多少，跟去年比差多少，可算来算去都算不清。”
里正把纸往林砚舟面前一递：“给你半炷香时间，用算盘算出来！
要是算错一个数，我就绑你去见官！”
周围的村民都围了过来，小声议论着：“流民还会算账？
怕是要出洋相了。”
“王老六家的账我也算过，得用算盘扒拉半天，半柱香哪够啊？”
林砚舟却没接算盘，只扫了一眼账本，张口就来：“三亩麦，每亩一石二斗，总共是三石六斗；两亩粟，每亩八斗，总共是一石六斗；加起来一共五石二斗。
去年你家收了西石八斗，今年多收了西斗，对吧？”
话音刚落，王老六眼睛都首了，手里的锄头 “哐当” 掉在地上：“对！
对！
去年就是西石八斗！
你怎么算得这么快？
我用算盘算半天都没算清，你连算盘都没碰啊！”
里正也愣了，脸色有点难看，又不死心：“你蒙的吧？
再算一个！
村西头张屠户家，买了五斤猪肉，每斤二十八文，又买了三斤牛肉，每斤三十六文，总共该付多少钱？”
林砚舟连想都没想：“猪肉五斤是一百西十文，牛肉三斤是一百零八文，加起来二百西十八文。
里正要是不信，可以让张屠户来对质。”
这话刚说完，人群里就有人喊：“没错！
昨天我跟张屠户一起算的，就是二百西十八文！”
里正的脸彻底红了，从脖子红到耳朵尖，可还是嘴硬：“就算你会算账，也不能证明你不是流民！
没有官府的文书，你照样不能留在村里！”
林砚舟早有准备，从怀里掏出之前画的水车图纸，递给李长生：“李郎中，您昨天说村里的井快干了，村民挑水浇地要走二里地，我这有个水车的法子，能把河里的水引到田里，比挑水快十倍，您给大伙说说？”
李长生接过图纸，越看眼睛越亮，指着图纸给村民们讲：“你们看，这水车有十二个木斗，水流一冲就能转，木斗把水舀上来，顺着木槽就能流到田里，不用人挑，也不用牛拉！”
村民们一下子围了上来，七嘴八舌地问：“这玩意儿真能行？”
“要是真能引水，今年的庄稼就有救了！”
“里正，要不就让这小伙子试试？
要是成了，咱们村都能受益啊！”
里正被村民们围着，脸色一阵青一阵白。
最近天旱，村里的庄稼都快枯死了，县太爷己经催了好几次，要是再浇不上水，他这里正也别想当了。
他咬了咬牙：“行！
我给你三天时间，要是造不出水车，或者水车没用，你还是得跟我去县衙！”
林砚舟笑了：“不用三天，一天就行。
不过我需要人帮忙，还要点木料和工具。”
村民们一听，都主动报名：“我家有斧头！”
“我会锯木头，我来帮忙！”
“我去河里挑水，给大伙解渴！”
当天下午，村里的晒谷场上就热闹起来。
林砚舟指挥着村民们锯木头、凿木孔，他自己则拿着墨斗，在木头上画着线：“这根木轴要粗三寸，不然扛不住水车的重量；木斗要做成梯形，这样舀水多，还不容易洒。”
有个老木匠疑惑地问：“小伙子，这木斗为什么要做成梯形？
以前做的都是方形的啊。”
林砚舟拿起一块木板，比划着说：“梯形的斗口宽，底部窄，水流冲进来的时候，能装更多水，而且转起来的时候，水不容易从两边洒出去，您看 ——” 他拿起两个木斗模型，一个梯形一个方形，往里面倒水，然后倾斜，果然梯形的木斗洒的水更少。
老木匠恍然大悟：“原来如此！
还是你想得周到！”
太阳快落山的时候，水车终于做好了。
村民们推着水车，浩浩荡荡地来到河边，把水车放进水里，又用绳子固定好。
随着水流冲击，水车 “吱呀吱呀” 地转了起来，木斗里的水被舀上来，顺着木槽流进田里，哗啦啦的水流声，让村民们都欢呼起来。
“成了！
真的成了！”
“水流到田里了！
今年的庄稼有救了！”
“林小哥，你真是我们村的恩人啊！”
里正站在人群后面，看着哗哗流进田里的水，脸上终于露出了笑容，走过来拍了拍林砚舟的肩膀：“小伙子，你真有本事！
之前是我不对，你别往心里去。
以后你就在村里住，有什么需要，尽管跟我说！”
林砚舟笑了笑：“里正客气了，我也是想帮大伙做点事。”
就在这时，远处传来马蹄声，一个穿着官服的人骑着马跑过来，手里拿着一张公文，大声喊：“李家村的里正在吗？
县衙有令，招募算术好、会造器械的人，去长安协助整理漕运文书，有愿意去的，明天到县衙报道！”
村民们一下子安静下来，里正赶紧跑过去接过公文，看了一眼，激动地对林砚舟说：“林小哥，这是你的机会啊！
去长安，说不定还能谋个差事，比在村里强多了！”
林砚舟心里一动，他本来就想去长安，现在有了官府的招募，正好名正言顺。
可他看了一眼身边的阿禾，又有点犹豫：“我去了长安，阿禾怎么办？”
阿禾拉了拉他的手，小声说：“哥哥，你去吧，我跟李爷爷待在一起，等你回来接我。”
李长生也说：“你放心去，阿禾我会照顾好的，等你在长安站稳了脚跟，再回来接她就是。”
林砚舟点了点头，心里有了决定。
可他刚想答应，就听见人群里有人小声说：“听说长安的官不好当，那些大人都看不起流民，说不定去了还要受欺负……”林砚舟看了一眼远处的夕阳，眼神坚定：“就算受欺负，我也要去试试。
我有算术，有手艺，总能在长安闯出一条路来！”
第二天一早，林砚舟收拾好东西，跟李长生和阿禾告别。
阿禾把一个用布缝的小袋子塞给他，里面装着几块烤饼：“哥哥，路上吃，别忘了回来接我。”
林砚舟摸了摸她的头：“放心，我一定会回来的。”
跟着官差往长安走的路上，林砚舟心里充满了期待。
他知道，长安的路肯定不好走，但他有满脑子的数理化知识，有亲手造出来的水车，还有村民们的支持，他相信，自己一定能在盛唐的长安，活出不一样的人生！
可他刚走到半路，就看见一群人围着一辆马车，里面传来争吵声，一个穿着绸缎的公子哥正指着一个老木匠骂：“你这破车，才走了几里地就坏了，耽误了我的行程，你赔得起吗？”
林砚舟皱了皱眉，走过去一看，发现马车的车轮轴断了，老木匠正急得满头大汗。
他心里一动，上前说道：“公子，我能修好这车轮，半个时辰就行。”
那公子哥上下打量了他一番，嗤笑道：“就你？
一个流民还会修马车？
要是修不好，我把你扔去喂狗！”
林砚舟没跟他计较，只说：“要是修好了，你给老木匠道歉，再付他工钱。”
公子哥冷哼一声：“行，你要是能修好，我就依你！”
林砚舟蹲下身，仔细看了看车轮轴，又从路边找了根粗树枝，掏出随身携带的小刀，开始削树枝。
周围的人都围了过来，想看他怎么修……
