夜色浓稠如墨，冰冷的雾气缠绕着枯枝，如同择人而噬的鬼魅触手。
林夜拖着伤痕累累的身体，深一脚浅一脚地闯入迷雾森林。
每走一步，胸口被叶擎苍威压震伤的脏腑都传来撕裂般的剧痛，膝盖更是如同碎裂般难以支撑。
冰冷的雾气瞬间浸湿了他的单薄衣衫，带走所剩无几的体温，让他忍不住牙关打颤。
但他没有停下。
紧握在掌心的碎玉边缘更深地嵌入皮肉，那尖锐的刺痛感不断***着他近乎麻木的神经，提醒着他方才演武场上那刻骨铭心的屈辱。
叶擎苍冷漠倨傲的脸庞、那轻描淡写碾碎玉佩的动作、族人或嘲弄或畏惧的目光、还有那如山岳压顶、令他毫无反抗之力的恐怖威压……一切的一切，都在他脑中疯狂回荡，燃烧着他最后的一丝理智。
“力量……我需要力量！”
这个念头如同魔咒，支撑着他不断向前，向着这片死亡禁地的更深处蹒跚而行。
衍灵大陆，以元素为尊。
天地间充盈着金、木、水、火、土、风、雷等诸多元素能量，修炼者谓之“元素师”。
他们通过觉醒元素亲和，引元气入体，锤炼己身，操控元素之力，获得移山倒海、叱咤风云的伟力。
元素师的境界划分森严，每一步都如同天堑。
最初阶为“感灵者”，仅能模糊感知元气，并粗浅地将其融入拳脚，略强于凡人。
其后是“引灵使”，可主动吸引元气修炼，初步引导元素力量，算是真正踏入了修炼之门。
再之上的“驭灵师”，己能熟练驾驭元气，释放威力强大的“灵技”，是如青木城林家这般势力的中坚力量。
驭灵师之上，还有元气汇流、掌控一方的“统流”级强者，以及能身化元素、堪称一方巨擘的”化境”级大能。
至于传说中能让元素生灵、宛若君王的“灵君”，那己是大陆顶尖的存在，神龙见首不见尾。
而他林夜，年近十六，却仍停留在感灵者初期，体内元力微弱得连最基础的木叶术法都难以维系，是青木城人尽皆知的“废柴”。
林家，在这青木城虽算一霸，但放眼整个苍木王庭辖域，不过是偏安一隅、日渐势微的小家族罢了。
否则，又怎会连家族信物被王庭世子随手毁去，都不敢有半分怨言？
“咳咳……”林夜猛地咳嗽起来，又是一口淤血咳出，落在布满腐叶的地上，迅速被潮湿的土壤吸收。
周围的雾气越来越浓，能见度己不足数米。
光线彻底消失，唯有某些散发幽光的苔藓或真菌提供着微弱、诡异的光源。
森林深处传来不知名生物的嘶吼，声音扭曲而充满恶意，忽远忽近，让人毛骨悚然。
他知道迷雾森林的传说。
这里是冒险者的坟墓，无数自诩强大的元素师踏入此地，最终都化作枯骨。
林中不仅地形复杂、极易迷失，更充斥着变异凶戾的蛮兽、能吞噬元气的诡异植物、以及令人产生幻觉、最终精神崩溃的毒瘴。
“沙沙沙——”侧前方的浓雾中，突然传来一阵急促的摩擦声，伴随着低沉的嘶鸣。
林夜浑身汗毛倒竖，几乎是本能地向旁一扑！
嗤啦！
他原本所在的位置，数根布满尖刺的墨绿色藤蔓破土而出，如同毒蛇般猛然抽击而过，带起的恶风刮得他脸颊生疼。
若是晚上半分，恐怕己被刺穿缠绕！
“蚀骨藤！”
林夜心中骇然，这是一种对元气波动极为敏感的凶植，会主动攻击范围内的生灵，其尖刺带有能麻痹神经的毒素。
他强忍剧痛，连滚带爬地向后退去。
那蚀骨藤却不依不饶，再次扭动着追来，速度极快！
林夜手边没有任何武器，体内那丝微薄的元力在之前的对抗和伤势中几乎消耗殆尽。
绝望之际，他目光扫过周围，猛地抓起地上一截枯败的硬木枝，拼命地将那仅存的、微弱得可怜的元力灌注其中。
枯木枝尖端艰难地泛起一丝几乎可以忽略不计的绿芒，比之前在擂台上凝聚的叶片还要黯淡。
“吼！”
低沉的兽吼再次响起，这一次近在咫尺！
浓雾被撞开，一头形似猎豹、却通体覆盖着暗色鳞片、双眼猩红的生物扑了出来，目标首指林夜！
那锋利的爪牙闪烁着寒光，带着浓郁的血腥气和元素波动——这是一头至少相当于引灵使级别的雾影豹！
前有蚀骨藤，后有雾影豹！
绝境！
林夜瞳孔骤缩，心脏几乎停止跳动。
死亡的阴影瞬间将他笼罩。
在这股巨大的危机***下，他体内那死寂的元力源泉深处，似乎有什么东西极其微弱地悸动了一下，但随即又归于沉寂，根本无法调用。
他下意识地将手中那截带着微光的枯枝狠狠刺向扑来的雾影豹，明知这只是螳臂当车。
就在雾影豹的利爪即将撕裂他的喉咙，蚀骨藤也要缠上他脚踝的刹那——“嗡——”一道无形却磅礴浩瀚的波动骤然扫过这片区域。
时间仿佛凝固了。
扑在半空的雾影豹发出一声恐惧的哀鸣，像是被无形的巨手狠狠摁住，砰地一声砸落在地，蜷缩起来瑟瑟发抖，再也不复凶戾。
那些躁动的蚀骨藤也如同遇到天敌般，迅速缩回地下，消失无踪。
浓雾依旧，但那股致命的杀机却瞬间消散。
林夜保持着前刺的姿势，剧烈喘息，冷汗浸透了后背，完全不明白发生了什么。
一个带着几分慵懒和些许不耐烦的声音，慢悠悠地从浓雾深处传来：“啧，大晚上的，吵吵嚷嚷，还让不让人清净了？”
脚步声轻缓，一道模糊的身影自迷雾中缓缓踱出。
来人似乎是个老者，衣着朴素，甚至有些邋遢，但一双眼睛却在昏暗的林中亮得惊人，仿佛能看透一切迷雾与虚妄。
他的目光随意地扫过瑟瑟发抖的雾影豹，最终落在了浑身是血、狼狈不堪、手中还紧攥着一截可笑枯枝的林夜身上。
当他的目光掠过林夜那因拼命激发元力而尚未完全散去微弱绿芒的指尖，以及那深入掌心的染血碎玉时，眼中闪过一丝极淡的讶异。
“嗯？”
老者挑了挑眉，像是发现了什么有趣的东西，“这般纯粹的木灵亲和……却弱得连只雾影崽都打不过？
小子，你这身体……有点意思。”
林夜怔怔地看着这位突然出现、深不可测的老者，劫后余生的恍惚与对方话语中透露的信息让他大脑一片空白。
老者走近几步，饶有兴致地上下打量着他，仿佛在审视一块蒙尘的璞玉。
“伤得不轻，怨气倒是不小。
怎么，被仇家丢进来喂兽的？”
林夜张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终却只是死死咬住下唇，那双沉寂的眸子里，不甘、屈辱、绝望、以及一丝微弱却顽强的求生意念交织翻滚，最终化为了极致的倔强。
他看着眼前神秘的老者，一个疯狂的念头骤然划过脑海。
也许……这是绝境中的一丝生机？
他猛地抬起头，用尽最后的力气，嘶哑地开口：“前辈……救我……”话音未落，强烈的疲惫和伤势终于彻底击垮了他，眼前一黑，向前栽倒下去。
在他意识彻底陷入黑暗之前，仿佛听到老者一声轻哼：“麻烦。”
以及，一句若有若无、却让他心脏骤停一瞬的低语：“这暗伤……枷锁？
呵，原来如此……”（第二章 完）
