“感觉……好极了！”
林凡的声音通过“青鸾”机甲的内部扩音器传出，带着金属的共振，在地下仓库中回荡。这声音驱散了众人心头的阴霾，点燃了名为希望的火炬。
王磊激动地挥舞着拳头，李俊扶了扶眼镜，眼中闪烁着计算和兴奋的光芒，连最胆小的孙宇和赵强，也暂时忘却了恐惧，仰望着这尊被点亮的钢铁巨人，仿佛看到了神话中的守护神。苏婉紧握着手里的金属棍，指节因用力而发白，但眼神却异常明亮。
叶岚仰头看着“青鸾”头部传感器那湛蓝色的光芒，嘴角勾起一抹如释重负又充满期待的笑意。她赌对了，这个叫林凡的学弟，果然是韩老师预言中的“钥匙”。
然而，林凡的感受却远非表面听起来那么轻松。初次进行深度神经链接，他的大脑如同被塞进了一个高速运转的涡轮，无数杂乱的信息流通过残存的传感器涌入：压力数据、关节扭矩反馈、外部模糊的光影和声音……这些信息支离破碎，却无比真实地告诉他——你现在是一个五米高、重达数十吨的钢铁造物。
眩晕感和精神的疲惫如同潮水般不断冲击着他的意识壁垒。每一次移动，都感觉像是在粘稠的胶水中行动，需要耗费巨大的心力去协调这具陌生的庞大身躯。手中的源能晶石传来温润的能量，补充着他的消耗，但入不敷出。
“必须尽快适应……不能在这里倒下。”林凡咬紧牙关，集中全部意志。他尝试着控制“青鸾”迈出第二步。
轰隆！
这一次，动作比第一步稍微顺畅了一丝，但落地时依旧沉重，震得仓库顶棚落下簌簌灰尘。他小心翼翼地控制着机体平衡，如同婴儿学步。
“林凡，你的同步率还不稳定，不要勉强！”叶岚看出了机甲的僵硬和林凡声音中隐藏的疲惫，立刻出声提醒，“先进行基础动作适配，熟悉操作手感！王磊，李俊，你们去把仓库门尽量关好！苏婉，孙宇，赵强，警戒周围，虽然在地下，但不能掉以轻心！”
叶岚冷静的指令让有些兴奋过度的众人回过神来，立刻按照吩咐行动。她的经验和领导力在此刻展露无遗。
林凡感激地看了叶岚一眼（虽然在外人看来只是机甲头部微微转动），开始专注于基础控制。他控制“青鸾”缓缓屈膝、伸臂、转动腰部……每一个动作都缓慢而谨慎，感受着液压传动杆的伸缩，关节轴承的摩擦，以及自身源能流过机甲能量脉络时的那种奇异共鸣。
随着练习，那种灵魂与钢铁的隔阂感在慢慢减弱。他逐渐“理解”了这具身体的重心分布、力量输出极限以及惯性特点。机甲不再是一堆冰冷的零件拼凑物，更像是他肢体的延伸，一种笨重、强大却可控的延伸。
“神经链接同步率初步稳定在15%……还在缓慢提升。”林凡感受着意识与机甲核心的连接强度，心中稍定。根据韩墨笔记中的模糊提及，同步率越高，对机甲的控制越如臂使指，甚至能发挥出超越设计极限的性能。15%只是勉强能动的门槛。
就在这时——
咚！咚！咚！
沉闷的撞击声，混杂着令人牙酸的刮擦声，突然从他们进来的那扇合金大门外传来！声音越来越密集，越来越响！
“外面有东西！很多！”负责警戒的苏婉脸色发白，急促地报告。
“是爆炸和启动的声音把它们引来了！”叶岚脸色一沉，快步走到门边，透过缝隙向外望去，只看了一眼，瞳孔便猛地收缩。
“情况不妙！是‘清道夫’集群！至少十几只！它们在撞门！”
“清道夫？”林凡控制机甲转向大门方向，残存的音频传感器捕捉到了外面那令人不安的嘶吼和刮擦声。
“一种常见的机械变异体，”叶岚语速飞快地解释，“通常由各种小型民用机器人、比如扫地机器人、快递无人机之类的融合变异而成，形态像放大版的金属尸蟞，个体战斗力不强，但总是成群出现，数量庞大，擅长啃噬和破坏！这门撑不了多久！”
仿佛为了印证她的话，合金大门发出了刺耳的金属扭曲声，门板上出现了明显的凸起！
“怎么办？凡哥！”王磊惊慌地看向林凡，现在，这台钢铁巨人是他唯一的依靠。
所有人的目光都聚焦在“青鸾”身上。
林凡深吸一口气（尽管在链接状态下这只是一种意识习惯），强迫自己冷静下来。恐惧解决不了问题，犹豫就是死亡。现在，他拥有了力量，就必须承担起责任。
“叶岚学姐，仓库里有能用的武器吗？”林凡沉声问道。训练机甲通常只配备模拟战用的低功率武器，或者干脆是空载。
叶岚目光快速扫过仓库，落在那个倒地的机甲和一堆杂物上：“那台损坏的机甲旁边，有一根训练用的高强度合金棒，虽然是钝器，但够沉够硬！还有……”她指向角落几个密封箱，“那里应该有备用的大型机械扳手和切割枪，但需要动力！”
“合金棒就够了！”林凡当机立断，“叶岚，指挥其他人找掩体！王磊，李俊，帮我指出合金棒的位置！”
“在那边！”李俊立刻指向仓库一侧。
林凡控制“青鸾”，迈开步伐。这一次，动作明显比之前流畅了不少，同步率在压力下似乎有所提升。沉重的金属脚掌踏在地面上，发出充满力量的轰鸣。
他走到那根斜靠在破损机甲旁的合金棒前。这根棒子长约六米，比成年人的大腿还粗，是进行机甲力量训练和基础格斗用的，没有开刃，但重量惊人。
“青鸾”伸出巨大的机械手，握住了合金棒的握柄。一种沉甸甸的、充满破坏力的实感通过神经链接反馈回来。
“很好……”林凡低语，感受着这份力量。
就在这时——
轰！！！
合金大门终于不堪重负，被硬生生撞开了一个巨大的缺口！无数黑影如同潮水般从缺口涌了进来！
这些所谓的“清道夫”，形态各异，但大体保持着节肢动物的特征，大小从摩托车到小汽车不等，由各种废弃金属和电子零件胡乱拼接而成，复眼闪烁着贪婪的红光，口中发出高频的嘶嘶声，朝着仓库内的活物扑来！
“来了！准备战斗！”叶岚大喝一声，双拳蓝光亮起，挡在了手无寸铁的王磊等人面前。
但最先迎敌的，是钢铁巨人！
“喝啊！”
林凡发出一声怒吼，不再是透过扩音器，而是源自灵魂深处的战吼！他操控“青鸾”，双手握住合金棒，将其如同门板般横向挥出！
呜——！
沉重的合金棒带着恐怖的风压，划出一个巨大的扇形！
首当其冲的几只“清道夫”如同被全速行驶的重卡迎面撞上，瞬间解体！金属零件、破碎的肢体和粘稠的液体四处飞溅！合金棒去势不减，又将后续涌来的几只狠狠扫飞，砸在墙壁上，变成一摊扭曲的废铁！
一击之威，竟恐怖如斯！
王磊等人看得热血沸腾，忍不住欢呼起来！
但林凡的心却沉了下去。这一击消耗了他不少精神力和源能，而且“清道夫”的数量远超想象，它们根本不在乎伤亡，后面的怪物踏着同类的残骸，继续疯狂涌来！它们试图用数量淹没这台钢铁巨人，一些灵活的个体甚至跳上了机甲的腿部，开始用锋利的节肢和钻头啃噬装甲！
刺耳的刮擦声从机身各处传来！虽然训练机甲的基础装甲足以抵挡这些小怪物的撕咬，但蚁多咬死象！
“不能被困在这里！”林凡意识到必须冲出去！仓库空间相对狭小，不利于机甲发挥，而且一旦被彻底包围，王磊他们就危险了！
“跟我冲出去！”林凡通过扩音器大吼，同时操控“青鸾”向前踏出一步，合金棒再次挥舞，将正面扑来的“清道夫”清空一片！
“跟上机甲！”叶岚立刻明白了林凡的意图，指挥着众人紧跟在“青鸾”的身后，以机甲为盾牌，向着被撞开的大门缺口移动。
林凡将合金棒当成了巨大的扫帚，左右开弓，每一次挥舞都能清空一大片区域。但“清道夫”实在太多了，它们从四面八方涌来，甚至从天花板上的通风管道掉落下来！
一只特别敏捷的“清道夫”躲过了合金棒的横扫，猛地跳上了“青鸾”的右臂，锋利的口器朝着手臂关节处的液压管咬去！
林凡下意识地想用左手去拍，但左手正握着合金棒，回防不及！
就在这危急关头——
咻！
一道蓝色的能量射线精准地命中了那只“清道夫”，将其打飞出去，在空中爆成一团火球！
林凡一愣，看向射线来源。只见叶岚不知何时爬上了旁边的一个货架，手中握着一把造型奇特、带有明显改装痕迹的大型手枪，枪口还冒着缕缕青烟。
“别分心！看好前面！”叶岚喊道，同时不断点射，将试图从侧面和后方靠近王磊等人的“清道夫”一一击毙。她的枪法极准，显然受过专业训练。
林凡心中一暖，精神大振。有叶岚掩护侧翼，他可以更专注于正面突破！
“冲！”
“青鸾”迈开大步，如同古代战场上的重甲步兵，硬顶着“清道夫”的冲击，一步步向着门口推进。合金棒每一次砸下，都能在地面上留下一个浅坑和一堆金属残骸。
终于，他们冲出了仓库大门，来到了地下室的通道中。
通道虽然比仓库宽敞，但依旧有限。“清道夫”们依旧穷追不舍。
“不能往上走！楼梯间太窄，机甲行动不便！”叶岚喊道。
林凡也明白这一点。他的目光扫过通道，发现一侧有一条通往更深处的、标有“大型设备维修通道”的岔路。那里似乎更宽敞一些。
“走这边！”林凡控制机甲转向，冲进了维修通道。
维修通道果然宽阔不少，足以让机甲较为灵活地行动。但身后的“清道夫”浪潮依旧紧追不舍。
这样下去不是办法，机甲的能源和我的体力都在持续消耗！林凡心中焦急。必须想办法摆脱或者……
他的目光落在了通道前方不远处，一个巨大的、用于吊装大型设备的金属闸门上！闸门此刻处于半开状态。
一个念头闪过林凡脑海。
“叶岚！带他们先过去！在闸门那边找掩体！”林凡喊道。
叶岚瞬间明白了林凡的意图，没有犹豫，立刻招呼王磊等人加速向前冲，穿过了闸门。
林凡操控“青鸾”且战且退，当退到闸门下方时，他猛地转身，双手握住合金棒，不是砸向怪物，而是狠狠***了闸门下方的轨道缝隙中，然后用力向上撬！
嘎吱——吱呀——！
沉重的金属闸门在合金棒的杠杆作用和机甲强大的力量下，发出了令人牙酸的***，开始缓缓下降！
“清道夫”们似乎意识到了什么，更加疯狂地涌来！
“再快一点！”林凡将动力输出推到极限，神经链接同步率在压力下竟然攀升到了20%！闸门下降的速度加快！
最后时刻，几只“清道夫”试图从即将闭合的门缝下钻过，被林凡操控机甲一脚踩碎！
轰隆！！！
最终，厚重的金属闸门彻底落下，将通道彻底隔断！门外传来“清道夫”们不甘的疯狂撞击声，但短时间内，它们显然无法突破这道坚固的屏障。
世界，暂时安静了。
“青鸾”伫立在闸门前，庞大的身躯微微晃动。林凡解除了战斗姿态，合金棒“铛”一声拄在地上。强烈的虚脱感如同潮水般涌来，神经链接几乎要维持不住。
他做到了。他驾驶机甲，带领大家冲出了绝境。
“林凡！你没事吧？”叶岚和王磊等人跑了过来，关切地看着机甲。
“青鸾”胸口的装甲发出嗤的一声轻响，缓缓向上滑开，露出了位于胸腔部位的驾驶舱。林凡脸色苍白，满身大汗，如同刚从水里捞出来一样，虚弱地靠在座椅上。
“还……还好。”他扯出一个疲惫的笑容，看着下方同伴们劫后余生的脸，“我们……暂时安全了。”
王磊看着眼前这尊伤痕累累却依旧屹立的钢铁巨人，再看看驾驶舱里虚弱却目光坚定的林凡，一种难以言喻的情绪涌上心头。他猛地立正，用尽全身力气，带着哭腔和无比的崇敬，大喊了一声：
“凡哥牛逼！！！”
这声呼喊，在空旷的维修通道中回荡，也道出了所有人的心声。
林凡，这个名字，从这一刻起，在他们心中，已与“希望”和“力量”画上了等号。
钢铁巨人初战告捷，尽管艰难，但希望的种子，已在废墟中破土而出。
而林凡不知道的是，就在他们于地下苦战的同时，地面之上，校园的废墟中，几双不属于变异体的、充满贪婪和残忍的眼睛，正透过望远镜，锁定了这片区域。
“刚才地下的震动和蓝光……有意思。看来，有老鼠找到了不错的‘奶酪’。”一个脸上带着刀疤的男人，舔了舔干裂的嘴唇，露出了残忍的笑容。
