大梁天启十二年，冬。
青州城，饿殍遍地，死者相枕。
陆景和蹲在城墙根下，嚼着干硬的草根，看着几个衙役把一具尸体拖向大街，然后头也不回的走掉。
那是个孩子，最多七八岁，瘦得像只猫，肚子却鼓胀着——临死前，他吃的是观音土。
旁边蹲着个老乞丐，手里攥着半块黑乎乎的馒头，馒头上沾着血。
人血馒头。
据说能治痨病。
老乞丐小心翼翼地掰下一小块，塞进嘴里，混着血渣咀嚼，浑浊的眼睛里闪着病态的希冀。
他咳得厉害，每咳一声，嘴角就溢出血沫，但他还是固执地吞咽着，仿佛这沾了死人血的馒头真能救他的命。
"呸。
"陆景和吐掉草根，眼神阴冷。
三年前，新皇登基，大赦天下，减赋税，赈灾民。
可青州城的百姓，却一年比一年饿。
赈灾银被贪了，河堤修了又垮，抚恤金被层层克扣，活不下去的卖儿卖女，卖不了的，就饿死在街头。
而城北的刘家，昨夜摆了三十桌宴席，一道"清蒸乳鸽"就值五两银子——够穷人家活三年。
这他娘的，是什么世道？
“头儿！
出事了！”
彭力慌慌张张冲过来，脸上带着血痕，“曾扒皮带人把寡妇家的丫头抢了！
说是抵债！”
陆景和眼神一厉，右手下意识摸向腰间——却只摸到半截生锈的铁尺。
衙门配的刀，早当光了。
“走。”
他大步流星，穿过半座城。
城南是地狱，城北是天堂。
寡妇的茅草屋前，曾家的家丁正把十二岁的小丫头往马车上拽。
女孩哭得撕心裂肺，寡妇被两个壮汉踩在泥地里，满脸是血。
“住手！”
陆景和暴喝一声，铁尺狠狠砸在一个豪奴的太阳穴上。
"砰！
"脑浆迸裂，血溅三尺。
全场死寂。
曾家公子曾俊眯起三角眼，冷笑："陆捕头，这丫头抵债，天经地义！
陈寡妇欠我一百两！
""放你娘的屁！
"陆景和一脚踹翻他，"十两的本，利滚利到一百两？
你们家比阎王还黑！
"曾俊爬起来，阴森森地笑："陆景和，你算什么东西？
一条看门狗，也敢管曾家的事？
知府大人昨晚还在我们老爷家吃酒呢！
"知府？
陆景和笑了。
他慢悠悠从怀里掏出一本册子，蘸着地上的血，一页页翻开。
"天启九年，曾家强占良田八十亩，逼死三条人命。
""天启十年，曾家私设赌局，诈取百姓家产。
""天启十一年，曾家勾结知府，克扣赈灾银两。
"他抬眼，盯着曾俊惨白的脸，一字一顿："你说，要是钦差大人看到这个，是先砍你的脑袋，还是先摘知府的乌纱帽？
"曾俊腿一软，差点跪下。
——册子是假的，钦差也没影。
但恶人，都怕死，这样又蠢又恶的人，根本不可能怀疑。
他们灰溜溜滚了。
寡妇抱着女儿哭成泪人，小丫头跪下来要给陆景和磕头。
他一把拽住她。
“走吧，走的越远越好，我不是大官，护不了你们一世。”
他摸出最后三个铜板，塞进女孩手里。
“好好活着。”
回衙门的路上，路过医馆。
门口排着长队，一个瘦骨嶙峋的老人躺在担架上，咳得撕心裂肺。
旁边几个儿女却在争吵——"爹这病治不好了！
别浪费银子！
""放屁！
你是想独吞家产！
""都闭嘴！
先把爹抬回去！
"老人浑浊的眼睛里淌下泪来，枯瘦的手颤抖着伸向儿女，却没人理会。
他的小儿子甚至不耐烦地推开他的手："爹，您就别折腾了，家里哪还有钱？
"老人点了点头，不再有动作。
而医馆里，坐堂的"神医"捋着胡须，慢悠悠开方子："人参二两，雪莲三钱，先交十两银子。
"跪在地上的农妇哭道："大夫，求求您，我男人只是受了风寒，用不着这么贵的药...""哼！
"神医冷笑，"没钱？
那就等死吧！
下一个！
"——这病，吃不起药的人，只能等死。
吃得起药的，也被庸医榨干最后一滴血。
陆景和正想着被彭力的声音打断。
彭力声音发抖：“头儿...曾家不会罢休的...”陆景和对那些大户人家都和和气气的，就偏偏针对曾家。
陆景和冷笑。
“怕了？”
“怕...怕得要死...”“怕就对了。”
陆景和曾经家境优渥，不知得罪了什么人，沦落如此，接着十年如一日的寒窗苦读，一身才华无处施展，每天混吃等死。
“头到了。”
青州府衙，朱漆剥落，铜钉锈蚀，两尊石狮子歪斜地蹲在门前，嘴里本该含着的金球早被撬走，只留下两个黑黢黢的窟窿，像是被剜了眼的恶鬼。
衙门里，阴冷潮湿，青砖地缝里渗着陈年的血垢，踩上去黏腻腻的，像是踩在腐烂的皮肉上。
正堂上挂着“明镜高悬”的匾，金漆早己斑驳，蛛网横结，倒像是张破败的裹尸布。
陆景和迈步进门，靴底碾过门槛上干涸的血迹，眼神阴鸷地扫了一圈。
堂下几个衙役正围着一只缺了腿的矮桌赌钱，骰子在破碗里叮当乱响，铜板堆里混着几颗发霉的馒头渣。
见他进来，众人动作一滞，立刻站起来给陆景和行礼，然后坐下继续。
陆景和换上亲和的笑容“哥几个，玩着呢？”
“头儿，您也来两把？”
一个衙役笑着招呼道。
陆景和摆了摆手，“没那闲工夫。”
他走到一旁，坐下，看着这群浑浑噩噩的同僚，心中全是鄙夷。
一群乌合之众。
